严，是希望，是“劳动换取报酬”这一最简单也最坚实的法则，在他们心中砸下的第一道深刻印记。
队伍中，一个原本身份不低、对归附颇为抵触的豹妖头领，在拿到自己那份远超普通小妖的薪饷（包含了职务津贴和既往资历折算）后，脸上的傲慢彻底消失，取而代之的是一种复杂的震撼。他掂量着手中那二十多块灵石，喃喃自语：“以往跟着妖王……劫掠十次，分到手的也未必有这个数，还得提心吊胆……这……这……”
岩犀站在敖戾身边，看着下方那热火朝天的景象，虎目中也隐隐有光芒闪动。他低声道：“王上……或许，我们真的走对了路。”
敖戾没有回答，只是握着腰牌的手，缓缓松开了。他看着那些因为一份“薪饷”而焕发出全新生命力的族人，再回想过去部落内部为了争夺有限资源而起的无数次内斗与倾轧，心中最后那点属于旧时代的执念，终于烟消云散。
薪饷发放尚未完全结束，另一股浪潮便开始在王庭及周边涌动。
就在广场一侧，几辆由苏离儿商队临时改装的、如同移动堡垒般的“流动货栈”早已准备就绪。货栈大门敞开，里面琳琅满目地摆放着各种商品——从最基础的盐巴、铁锅、布匹、伤药，到稍显精致的工具、低阶法器、甚至一些专门针对妖族口味的灵食零嘴。价格都用神文和妖文清晰标出，童叟无欺。
手里有了灵石和“黑山信用点”的妖族们，几乎没有任何犹豫，立刻如同潮水般涌向了这些货栈。
“我要十斤盐！”
“这口铁锅怎么卖？”
“有没有治疗暗伤的药膏？”
“那种红色的果子，给我来一包！”
交易声、询问声此起彼伏。商队的伙计们训练有素，收钱、取货、介绍，忙而不乱。他们脸上没有对妖族的歧视或畏惧，只有对待普通顾客的职业性微笑。
这一幕，再次深深冲击着所有妖族。他们第一次发现，原来通过“工作”赚取的报酬，可以如此方便、安全地换取到自己需要乃至渴望的物品，而不需要再去拼命，去抢夺。一种名为“市场经济”的雏形，开始在他们懵懂的意识中生根发芽。
与此同时，在临时设立的“行政点”外，也排起了长队。许多妖族在领到薪饷后，并没有立刻去消费，而是前来咨询“技能培训报名”、“家属安置申请”、“绩效考评标准”等事宜。白辰派出的几位精通妖语的吏员耐心解答，并将信息一一记录在通明神符中。
一个苍老的猴妖，拉着一个小猴崽子，颤声问道：“官爷……俺家这崽子，真……真能去上学堂？不……不要钱？”
吏员温和地回答：“老人家，黑山城隍府规定，所有适龄孩童，无论种族，皆可免费接受基础教育和技能启蒙。您只需在此登记，待新的聚居区学堂建好，会统一通知。”
老猴妖激动得热泪盈眶，连连作揖。他一生坎坷，最大的愿望就是后代能不再像他一样茹毛饮血，朝不保夕。如今，希望就在眼前。
薪饷，不仅仅带来了物质上的满足，更点燃了他们对知识、对技能、对更好生活的向往。黑山模式那套“按劳分配，多劳多得，保障基本，鼓励上升”的制度优越性，在这一刻，展现得淋漓尽致。
夕阳西下，第一日的薪饷发放与后续事宜基本结束。
整个赤炎王庭的氛围，已然发生了翻天覆地的变化。虽然依旧残破，但空气中弥漫的不再是绝望与死寂，而是炊烟、饭香、孩童的嬉笑声，以及妖族们围坐在一起，兴奋地展示、交换、讨论各自用薪饷换来的物品的嘈杂声。许多妖族的脸上，第一次露出了发自内心的、带着希望的笑容。
敖戾走在逐渐安静下来的营区间，所到之处，遇到的妖族无不放下手中的活计，恭敬而