务必做到数据翔实，论证严密，图表演示清晰。我们要让任何人，哪怕是对我们抱有最大敌意的人，看完之后也不得不承认——我们的路，能让生灵过得更好。”
“属下领命。”白辰肃然躬身。
就在李三石团队紧锣密鼓准备“答卷”的同时，外界因青云县而掀起的暗流，正以更汹涌的姿态，向着这片土地汇聚。
郡守府，深宫之内。
玉瑶仙子面覆寒霜，站在其父，青云郡郡守玉擎天的身侧。一枚留影玉符正在半空中投射出青云县劳模表彰大会的景象，尤其是李三石拒绝招安时，那平静却坚定的面容，以及最后那句反讽，被反复播放。
“父亲，此子桀骜不驯，野心勃勃，绝非池中之物。如今他羽翼渐丰，若再不加以遏制，恐成心腹大患。”玉瑶声音清冷，带着一丝不易察觉的愠怒。
玉擎天身着便服，面容儒雅，眼神却深邃如渊。他轻轻挥手，关闭了留影：“的确是个麻烦。原本以为不过是疥癣之疾，没想到竟成了气候。天工门那边，联系得如何？”
“天工门长老团已正式将黑山神网技术定性为‘异端’，并向天庭工部提交了陈情。他们应我们之请，设计的‘清灵净世大阵’初稿已经完成，一旦布设，足以压制其神网核心，使其效能大减。”玉瑶回答道，“不过，天工门也提出，布设此等规模的大阵，耗资巨大，且需要郡守府提供至少三处稀有矿脉的开采权作为报酬。”
“给他们。”玉擎天毫不犹豫，“只要能扼杀这‘黑山模式’，代价再大也值得。此风不可长，若各县皆效仿，我等权威何在？根基何在？”他顿了顿，又道：“郡城隍府那边，文渊回来后是什么态度？”
“文巡察使回来后便闭门不出，未曾对外发表任何看法。郡城隍大人也保持了沉默。不过，据我们安插的眼线回报，文渊的考察报告极为详实，对黑山的‘治理成效’多有客观描述，似乎……并无明显贬斥之意。”
玉擎天眉头微蹙：“哼，那群泥塑木雕的神只，最是讲究‘规矩’和‘稳定’。李三石这般折腾，早已触及他们的底线。沉默，不代表认可，或许只是在权衡，如何以最小的代价，将这脱缰的野马重新套上笼头。我们只需稍加引导，便可借刀杀人。”
他看向玉瑶：“你再去接触一下苏家那边。苏离儿一意孤行，但苏家内部并非铁板一块。告诉他们，只要苏家愿意撤资，并交出‘赤炎筑基灵液’的部分核心配方，郡守府不仅可以兑现之前的承诺，还可以助他们吞并黑山的部分产业。”
“是，父亲。”
……
云锦山，苏家祖地。
苏离儿虽顶住了家族压力，拒绝了联姻，但并不意味着危机解除。议事堂的质询结束后，家族内部的暗流并未平息。
几位倾向于与郡守府合作的长老，秘密聚在一处幽静的别院中。
“离儿那丫头，太过任性！为了一个不知能存在多久的李三石，竟敢以个人名义担保，简直是将我苏家置于险地！”一位须发皆白的长老愤然道。
“不错，郡守府开出的条件极为优厚，那三条跨州商路，足以让我苏家势力延伸至中原腹地。反观黑山，虽眼下利润可观，但强敌环伺，前途未卜啊。”另一位中年长老附和道。
“关键是那‘赤炎筑基灵液’的配方。”为首的一位紫袍长老，目光阴沉，“此物潜力巨大，若能掌握在我苏家手中，何须再看郡守府脸色？离儿与那李三石合作虽深，但配方核心，恐怕仍由李三石牢牢掌控。”
“那我们……”
“静观其变。”紫袍长老摆了摆手，“离儿既然立下了军令状，我们便给她‘机会’。若黑山能渡过此次郡城隍府的审查，证明其有存活下去的价值，我们便继续支持。若不能