知府大人，还请你尽快将赵怀安的供词和这些罪证整理好，随我一同上奏陛下。另外，查抄赵府时，若发现与靖南王相关的其他罪证，务必妥善保管，不可遗漏。”
知府连连应下：“沈御史放心，本官定当办妥。”
接下来的几日，江南城一片风声鹤唳。衙役们查抄了赵府，搜出了大量的金银珠宝和兵器，还抓捕了二十多名涉案官员和赵府的亲信。赵怀安在大牢中受尽酷刑，终于松口，供出了更多靖南王的罪证——靖南王不仅私购军粮，还暗中招兵买马，打造兵器，意图在三年内起兵谋反。
沈砚之将所有罪证整理妥当，打算亲自押送赵怀安和罪证回京。出发前一日，苏影突然来报：“大人，我发现靖南王的私兵营地最近活动频繁，而且有不少陌生的江湖人士潜入了江南城，看样子是冲着我们来的。”
“看来靖南王是想在半路截杀我们，销毁罪证，杀人灭口。”沈砚之沉声道，“秦风，你立刻挑选五十名精锐护卫，明日随我一同上路。苏影，你暗中随行，负责探查前路的危险，若有异动，立刻回报。”
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两人领命而去，沈砚之则连夜写下一封密信，派人快马加鞭送往京城，禀报陛下靖南王的谋反意图，请求陛下派兵支援。
次日清晨，沈砚之带着护卫，押着赵怀安，踏上了回京之路。队伍沿着官道前行，一路戒备森严。起初几日，倒是风平浪静，没有遇到任何异常。可走到离江南边境不远的黑石坡时，前方突然杀出一群黑衣人，为首的正是那日在赵府阻拦他们的黑衣高手。
“沈砚之，把人犯和罪证留下，饶你不死！”黑衣高手手持长刀，眼神冰冷。
“休想！”秦风大喝一声，领着护卫冲了上去。双方立刻展开激战，黑衣人身手矫健，显然都是训练有素的死士，护卫们虽奋勇抵抗，却也渐渐落了下风。
苏影从暗处射出几枚银针，击中了几名黑衣人，缓解了护卫们的压力。她冲到沈砚之身边：“大人，对方人太多，我们快撤！”
沈砚之点头，示意护卫们掩护，自己则押着赵怀安朝一旁的山林退去。黑衣高手见状，立刻撇下秦风，朝着沈砚之追来。“拦住他！”苏影挥剑挡住黑衣高手，两人缠斗在一起。
沈砚之押着赵怀安在山林中狂奔，身后的脚步声越来越近。突然，赵怀安猛地用力，挣脱了沈砚之的束缚，朝着一旁的悬崖跑去。“沈砚之，我就是死，也不会让你得逞！”
沈砚之心中一惊，立刻追了上去：“赵怀安，你别跑！”
就在赵怀安快要冲到悬崖边时，一道身影突然从旁边的树林中窜出，一脚将赵怀安踹倒在地。沈砚之定睛一看，竟是一名身穿官服的男子，胸前绣着三品补子，神色冷峻。
“你是谁？”沈砚之警惕地问道。
男子没有理会他，而是看向地上的赵怀安，冷声道：“靖南王让你死，你就必须死。”说罢，他拔出腰间的匕首，就要朝赵怀安刺去。
“住手！”沈砚之立刻拔出长剑，挡住了男子的匕首。两人交手几招，沈砚之发现对方的身手并不逊于自己，而且招式狠辣，招招致命。
“你是靖南王的人？”沈砚之一边交手，一边问道。
男子冷笑一声：“是又如何？沈砚之，识相的就交出罪证，否则今日便是你的死期！”
就在这时，秦风带着几名护卫冲了过来，苏影也摆脱了黑衣高手，赶了过来。男子见势不妙，知道无法得逞，狠狠瞪了沈砚之一眼，转身纵身跃入山林，消失不见。
沈砚之没有去追，而是立刻扶起地上的赵怀安，厉声问道：“刚才那是谁？他是不是靖南王的心腹？”
赵怀安吓得浑身发抖