三月十五，辰时。朔方关。
这座被誉为北境锁钥的天下雄关，如同一个冰冷的巨人，沉默地矗立在两山之间的咽喉要道上。关墙高逾八丈，完全由巨大的青黑色条石砌成，石缝间浇铸了铁汁，历经数百年风雨和战火，墙体上布满了斑驳的箭痕与火烧的印记，却依旧巍然不倒。
关墙之上，垛口如齿，密密麻麻地布满了守城的器械：需要数十人操作的巨型床弩、可以将百斤巨石抛出三百步的投石机、盛满滚油的大锅、堆积如山的擂木滚石更有无数草原弓箭手隐于垛口之后，锋利的箭镞在阳光下闪烁着寒光。
关墙之前，是宽达五丈、引附近雪水灌注的护城河，河水冰冷刺骨，河底密布铁蒺藜。河对岸，还有一片经过精心清理、毫无遮蔽的开阔地，任何进攻部队都将暴露在守军恐怖的远程火力之下。
将军，北境军已在二十里外扎营。副将禀报。
巴图尔冷笑一声，声音沙哑：萧北辰？那个靠着诡计和运气的小子？让他来！朔方关，就是他英雄路的终点！传令下去：滚油烧沸，弩箭上弦，让儿郎们好好这位北境新主！
他有着绝对的自信。朔方关粮草充足，守军两万皆是百战精锐。他倒要看看，萧北辰如何用那些奇技淫巧，来撼动这座真正的钢铁要塞。
三月十六，巳时。北境军完成了对朔方关的合围，第一次试探性进攻开始。
战鼓擂响，声震四野。
三千北境步兵，扛着数百架云梯，在盾牌手的掩护下，如同黑色的潮水，向着朔方关涌去。他们是新整编的部队，虽然经历了朔风原和五寨的胜利，但面对如此雄关，不少新兵的脸上依旧带着难以掩饰的紧张。
进入二百步！了望塔上的哨兵高喊。
关墙上，巴图尔面无表情地挥手下令。
数十架床弩同时发射！儿臂粗的巨型弩箭，带着撕裂空气的恐怖尖啸，射入北境军的阵列！盾牌在它们面前如同纸糊，瞬间被洞穿！一支弩箭甚至连续射穿了三个士兵，将他们像糖葫芦一样串在一起，余势不减地钉死在地面上！
惨叫声顿时响起！
不要停！继续前进！带队校尉声嘶力竭地怒吼。
部队冒着箭雨，艰难地冲过开阔地，抵达护城河边。工兵奋力将携带的预制壕桥推入河中，试图架设通道。
倒油！巴图尔冷酷的声音再次响起。
城头守军合力抬起沸腾的滚油，顺着城墙倾泻而下！
啊——！凄厉到非人的惨叫声瞬间爆发！被热油浇中的士兵顿时皮开肉绽，冒着青烟，痛苦地翻滚落入护城河，连水花都带着一股焦糊味。
与此同时，无数的滚石擂木如同冰雹般砸下，将架设壕桥的工兵连人带桥砸得粉碎。弓箭手则精准地狙杀着试图靠近城墙的北境士兵。
第一次进攻，持续了不到一个时辰。三千前锋，伤亡近半，却连城墙都没能摸到，只能狼狈后撤。关墙之下，留下了数百具死状凄惨的尸体，护城河水都被染成了淡红色。
北境军大营，气氛凝重。首战失利的阴云笼罩在每个人心头。朔方关，比他们想象的还要坚固，守将巴图尔，也比他们预料的更加老辣和残忍。
首次受挫，并未动摇萧北辰的决心，但让他更加清醒。他知道，强攻只能带来无谓的牺牲。
当夜，中军帐内，灯火通明。萧北辰与诸将重新推演战术。
强攻不可取，萧北辰指着沙盘上的朔方关模型，我们必须找到它的弱点。
萧北辰看着这位追随萧家多年的老将，他鬓角已然斑白，眼神却依旧锐利。此去，九死一生。
大都督！韩承志单膝跪地，声音铿锵，末将深受老王爷与大帅（萧景琰）厚恩，无以为报！今日若能以残躯为大军打开通路，死得其所！请大都督成全！
帐内一片寂静，所有人都被韩承志的决绝所感染。