浓郁得化不开的失败与绝望的气息，仿佛一座漂浮在草海上的孤岛，随时都会被下一个浪头彻底吞没。
格根深深吸了一口带着草屑和尘土气息的凉气，强迫自己镇定下来。他下令清点最后的存粮，加固正面防御，收集所有可用的箭矢和滚木礌石。他在士兵面前，依旧努力维持着镇定和威严，宣称王庭援军不日即到，要求各部谨守岗位。
但当他独自一人时，那深不见底的忧虑，便如同毒蛇般噬咬着他的内心。他等着的，要么是拯救，要么是毁灭。
而他等来的，是毁灭前奏的恢宏乐章——三面合围的北辰王旗。
首先打破地平线宁静的，是东方。
那是一个清晨，弥漫在草尖上的薄雾尚未完全散去。负责东面警戒的哨兵，瞳孔骤然收缩。起初，只是视野尽头一抹移动的、比大地颜色更深的阴影。紧接着，那阴影迅速扩大、拉长，伴随着一种低沉而富有韵律的、仿佛大地心跳般的闷响。
是脚步声，是马蹄声，是金属甲叶相互摩擦碰撞形成的、令人牙酸的铿锵之音！
“敌军！东面！大批敌军！”凄厉的警哨声划破了古堡的死寂，伴随着声嘶力竭的呐喊。
堡墙上瞬间一片慌乱，士兵们连滚带爬地冲向垛口，紧张地望向东方的原野。
阴影化作了清晰的洪流。首先映入眼帘的，是无数面迎风招展的玄色旗帜，旗帜中央，一个硕大的、铁画银钩的“潘”字，在初升的朝阳下闪烁着冷硬的光泽。旗帜之下，是如同移动钢铁森林般的庞大军阵。
步兵方阵走在最前。前排的重步兵，身着厚重的黑色扎甲，头盔下的面容冷峻如铁。他们手中的巨盾，足有一人高，紧密地拼接在一起，形成一堵不断向前推进的金属城墙。盾墙的缝隙中，探出密密麻麻、长逾一丈五尺的锋利长枪，枪尖闪烁着死亡的寒芒，如同钢铁刺猬竖起的尖刺。这些重步兵步伐沉重而整齐，每一步踏下，都让大地微微震颤，那股如山岳般沉稳、无可撼动的气势，隔着数里之遥，已然扑面而来。
在步兵方阵的两翼和后方，是同样军容严整的骑兵。他们并未急于冲锋，而是控着缰绳，保持着严密的队形，与步卒协同前进。骑兵们鞍鞯齐全，马刀雪亮，眼神锐利地扫视着远方古堡的动静，如同蛰伏的猛兽，随时准备扑出，给予猎物致命一击。
在这支钢铁洪流的上空，是无数杆如林般耸立的长矛和旌旗，阳光照射在金属的矛尖和盔甲上，反射出万点寒光，刺得堡墙上的守军几乎睁不开眼睛。
军阵之中，一员大将端坐于雄骏的乌骓马上。他身材魁梧雄壮，仿佛一座铁塔，即使端坐马背，也给人一种强烈的压迫感。面容古拙，线条刚硬，如同刀劈斧凿，下颌留着短促坚硬的虬髯，正是东路军主帅，北境名将潘龙。他的眼神平静无波，只是默默审视着远处的古堡，像是在评估一块需要敲碎的硬骨头。他没有丝毫急于进攻的意思，只是沉稳地指挥部队，在古堡东侧三里外，选择了一处地势略高的坡地，开始扎营。
立刻，工兵部队如同高效的工蚁般出动。壕沟被迅速挖掘，栅栏和拒马被层层设立，营帐如同雨后蘑菇般有序地搭建起来。更让人心惊的是，一座座高大的投石机和需要数人才能操作的重型破军弩，开始在营寨前沿架设，冰冷的机械结构，预示着毁灭的力量。
潘龙部的到来，像一道冰冷的铁闸，稳稳地落下了，彻底封死了古堡守军向东逃窜的任何可能。
格根在堡墙上，看着东方那支纪律严明、不动如山的军队，心已经沉下去了一半。潘龙，这个名字他听说过，北境的守御大师，最擅长打这种硬碰硬的攻坚战。想从他那里打开缺口，难如登天。
然而，未等他消化完东路军带来的压力，南方的天际，烟尘再起！
那烟尘比东方更为浩大，仿佛有千军万马正在奔腾。渐渐地，旗帜出现了