，“北辰何德何能，受此厚爱？北境今日之安，是将士们流血换来的；北境今日之富，是诸位父老一滴汗摔八瓣挣出来的。北辰，不过是站在了诸位用血肉铸成的基石上。”
他指着那堆万民伞：“这些伞，太重了。重到北辰背负不起。它们不该堆在这里，而该悬于北辰城头、悬于各郡官衙、悬于每个为政者的心头——时刻提醒我们：权力是百姓给的，就该为百姓所用。”
“北辰在此立誓：此生不负北境，不负百姓。若违此誓，天厌之，地弃之，人共诛之！”
话音落，全场死寂。
“北辰公——！”
“王爷千岁——！”
“北境永昌——！”
声浪如潮，惊起林鸟，直冲云霄。许多百姓哭喊着，试图挤上前来，只为一睹萧北辰真容，甚至想碰触他的衣角。亲卫们紧张地维持秩序，却被萧北辰抬手制止。
他缓步走向人群，接过一个老妇人颤巍巍递上的一碗清水，仰头饮尽；又蹲下身，为一个满脸泥污的孩童擦去眼泪，从怀中掏出一块糖（巡边时备着哄孩子的）放在孩子掌心。
这简单的动作，让更多百姓泪崩。
“主公，”秦风在身后轻声提醒，“天色不早，该进城了。”
萧北辰点头，最后望了一眼那座万民伞山，转身登车。
车驾缓缓启动，百姓自动让开道路，却紧紧跟随，绵延数里。从接官亭到北辰城南门，十里官道，成了人的河流、泪的海洋、歌的走廊——不知谁先唱起了《北境谣》，很快，成千上万人齐声相和：
“阴山雪，北海浪，北境山河万里长。
王爷旗，百姓粮，北辰星辉照四方。
胡汉和，百工忙，蒙童书声出草堂。
从今后，无饥荒，家家户户有余粮……”
粗粝而真挚的歌声，在秋日的晚风中回荡，飘过田野，飘过城郭，飘向历史深处。
那一夜，北辰城无人早眠。茶楼酒肆里，百姓们兴奋地谈论着白日的场景；深宅内院中，士绅们感慨“民心所向，势不可挡”；驿馆内，各国使节暗自心惊，将所见所闻记入密报：“北境之主威望，已臻人臣极顶，万民归心，不可撼动。”
而萧北辰本人，回到都督府后，并未庆贺，而是独自走进书房。
案头，堆着半年来积压的重要文书。他点亮油灯，铺开纸张，开始批阅。仿佛白日的万丈荣光，不过是清风拂过衣角，未留下半分痕迹。
唯有左眼深处，那抹星辉流转不息，映照着案头那把他带回来的、孩童献的油纸伞。嫩的字迹，在灯下格外清晰：
“王爷，我识字了。”
第二幕：碎叶城的“北辰像”
萧北辰归京后第十日，碎叶城发生了一件趣事。
城西新辟的“百工坊”内，几个来自不同国度的工匠——汉人木雕师刘巧手、粟特银匠阿里、回鹘画师骨力、甚至一位从极西之地流落至此的希腊裔雕塑家狄奥多罗斯——在一次酒酣耳热后，打了个赌。
赌约是：各自用最擅长的技艺，塑造心中“北辰公”的形象，十日后公开展示，由全城百姓投票评选“最得神韵者”。
消息不胫而走，成了碎叶城街谈巷议的热门话题。
刘巧手选了块上等的阴沉木，闭关雕刻。他心中，萧北辰是“定鼎北境的雄主”，该是英武威严之姿。十日苦功，一尊三尺高的木雕完成：萧北辰按剑而立，目视远方，战袍飞扬，身后北斗七星隐约浮现。雕工精湛，气势逼人。
阿里则另辟蹊径。他用纯银拉丝、锤揲、镶嵌，制作了一面浮雕银盘。盘中心，萧北辰坐于案前，左手执卷，右手提笔，似在批阅文书；周围环刻北境九郡风物：朔方麦浪、北海渔舟、阴山烽燧、碎叶驼队……阿里心中的萧北辰，是“治国理政的明君”，沉稳睿智，心系万民。
骨力擅长壁画