存下来了。”
那只大型恐龙似乎察觉到了人类的存在，抬起头，发出低沉的鸣叫。但它没有攻击，只是警惕地注视片刻，便带着族群缓缓走进丛林深处。
“今日勘探到此为止。收集所有样本：植物、土壤、石料、化石。派人回船，传信给北海港——我们发现了一片拥有古文明遗迹和活体古生物的新大陆。”
九月二十五，探索者号返航途中，船长室。
陈海生、林涛、赵铁柱三人围坐，桌上摊开着这次探险的所有记录：地图、素描、样本清单、初步分析。
“首先确认几点。”陈海生严肃道，“第一，这个岛屿——我们暂称‘东溟岛’——面积约三百平方里，气候温暖湿润，土地肥沃，淡水资源丰富，适合耕种。”
“第二，岛上存在已消亡的古文明遗迹，其技术水平超出预期。若能破解他们的文字和技术，或许能带来飞跃。”
“第三，岛上存在外界已灭绝的古生物种群，其研究价值不可估量。”
林涛补充：“第四，也是最关键的一点——东溟岛的地理位置。”
他指着手绘海图：“这里位于东海以东八百里，恰好在北境与罗兰德帝国势力范围的中间地带。如果我们在岛上建立基地，就能以此为跳板，向东监控罗兰德动向，向西拱卫北境海疆。”
赵铁柱更务实：“岛上的资源才是重点。我初步勘探，发现了露天铜矿和硫磺矿。铜是造炮的关键，硫磺是火药原料——这两样咱们都缺。”
陈海生眼睛一亮：“储量如何？”
“铜矿脉延绵至少五里，品位很高。硫磺矿在火山口附近，储量不明但应该不小。”赵铁柱顿了顿，“还有……我在一条溪流里，发现了金沙。”
室内一片寂静。
金沙，意味着黄金。
“含量不高，但证明岛上有金矿。”赵铁柱声音压低，“船长，这事儿……得保密。”
陈海生重重点头：“所有关于金矿的记录，单独封存，只有我们三人知道。上报时只提铜矿和硫磺。”
他站起身，走到舷窗前，望着西方——北境的方向。
“诸位，咱们这次发现的东西，可能会改变北境的国运。”他缓缓道，“铜矿和硫磺，能让咱们的军械产量翻倍；古文明技术，或许能带来蒸汽机突破；古生物研究，可能开启新的医学、农学方向；而东溟岛本身……将成为北境在东海上的不沉战舰。”
“但这一切的前提是——”他转身，目光如炬，“咱们要能守住这个秘密，至少在北境做好准备之前。”
林涛问：“船长是担心罗兰德？”
“不只是罗兰德。”陈海生道，“朝廷、藩镇、海盗、甚至咱们内部……这么大的利益，谁不眼红？咱们这艘船回去的路上，都可能被人盯上。”
他下令：“改变航线，不走常规商路，绕道北方，经虾夷群岛返航。所有样本分装密封，船员统一口径：就说遇到了风暴，偏离航线，发现了一座无人荒岛，资源一般，但有淡水，适合做中转站。”
“那真实报告……”
“我亲自写，用密码，到达北海港后直送主公。”陈海生道，“在这之前，任何人不得泄露半个字。”
十月十二，深夜，北辰城都督府。
萧北辰被亲卫从睡梦中叫醒，来到密室。
坎水、离火、诸葛明已在等候，桌上摊开着陈海生的密报和附属资料：海图、遗迹素描、恐龙画像、矿石样本。
室内一片死寂。
良久，离火第一个开口，声音发颤：“活着的古生物……这、这可能吗？”
坎水指着铜矿样本：“这铜的纯度，比咱们朔方矿的高三成。如果储量真如报告所说，咱们的火炮产量，一年内能翻两番。”
诸葛明关注的则是战略价值：“东溟岛的位置太关键了。以此为基地，咱们的