第一幕：流言四起，北辰如神
永昌四十一年三月，春回大地。
北境九郡的冻土在暖阳下渐渐松软，冰封的河流开始发出细微的碎裂声。田野间，农人弯腰查看冬小麦的返青情况，脸上带着往年此时少有的安详——南线的战火未曾烧到这里，东海的危机也化为遥远的传说。
然而真正在泥土中扎根生长的，是那些比春风跑得更快的流言。
云中郡，杏花茶馆。
午后阳光透过榆木窗棂，在青石地面上投下斑驳光影。茶馆里烟气缭绕，八仙桌边坐满了歇脚的贩夫走卒、账房先生，甚至有几个布衣书生挤在角落。
说书先生姓陈，五十来岁，山羊胡修剪得整整齐齐。他今日特意穿了件半新的靛蓝长衫，醒木在手中掂了掂，却不急着拍下。
“列位客官，”陈先生声音不高，却带着某种神秘的调子，“今日不说三国，不讲隋唐，单说一件——咱们北境，出了真神。”
茶馆里顿时安静下来。有人放下茶碗，有人往前倾了倾身子。
醒木“啪”地一声！
“话说永昌四十年秋，主公萧北辰夜观天象——”陈先生右手虚抬，仿佛在指点星辰，“那夜星象奇诡！帝星晦暗不明，赤光如血，直犯紫微！主公立于观星台上，夜风猎猎，衣袍翻飞如鹏翼。他凝望南方，眉头深锁，良久，长叹一声：‘中原将乱，血光必起。’”
一个年轻货郎忍不住插嘴：“陈先生，主公真这么说了？”
“莫急，莫急。”陈先生捋须微笑，“当夜子时三刻，主公披衣入书房，连发十二道密令！诸位想想，那时节，南边那位王疤脸还在装忠臣，朝廷的大人们还在醉生梦死呢！”
他压低声音，身体前倾，满堂茶客也不自觉地凑近。
“最奇的是东海！”陈先生眼睛发亮，“雾岛事发前三日，主公正在北辰殿议事，忽然——心口剧痛！”
茶客们倒吸一口气。
“是真的痛！”陈先生捂着自己胸口，脸色发白，仿佛亲历一般，“主公手中茶盏落地，摔得粉碎！左右大惊，欲唤医官。主公却抬手制止，闭目凝神片刻，再睁眼时，目中如有星辰流转：‘东海有变，邪祟作乱，速调坎水、离火二部！’”
角落里一个老书生喃喃道：“这……这是心血来潮，天人感应啊！”
“正是！”陈先生猛拍大腿，“后来如何？坎水将军水无痕、离火将军炎天怒，率精锐赶至雾岛，果见黑气冲天，海兽癫狂！二人施展无上法力——有人说是引动地脉，有人说是布下星阵——总之，硬生生筑起三十里‘星辰屏障’，将那滔天魔气锁在海外！”
茶馆里鸦雀无声。半晌，一个挑夫模样的汉子瓮声瓮气地问：“先生，那主公……到底是星君下凡，还是得道真人？”
陈先生神秘一笑，端起茶碗慢饮一口，吊足胃口才道：“此乃天机，不可尽言。但诸位想想——自主公主政北境，赋税减了三成，徭役定了章程，盗匪几乎绝迹。中原在打仗，在死人，在易子而食，咱们呢？春耕照旧，集市照开，娃娃还能上官学！”
他站起身，指向北方：“这样的主公，不是神明庇佑，是什么？”
茶馆里顿时沸腾了。人们交头接耳，眼中闪着光——那光里有敬畏，有庆幸，还有一种找到了“依靠”的踏实。
同日，河间郡官道旁的茶棚。
两个行商打扮的中年人正在歇脚。稍胖的那个压低声音：“王兄，你从南边来，中原真乱成那样？”
姓王的商人苦笑，眼角深刻的皱纹里藏着疲惫：“何止是乱。我从汴京出来时，城外十里就有乱兵抢粮。朝廷？朝廷忙着争权呢！哪管百姓死活。”
他喝了口粗茶，眼神飘向北边：“还是北境好啊。听说那位萧都督……真能未卜先知？”
胖商人来了精神：“可不是！我有个