个山神庙歇脚。庙很破败，神像头上的瓦都漏了，月光直照下来。
陈渡生了一小堆火，烤干衣服。小栓吃了点东西，睡下了。
阿青检查了一下伤口，情况不好，脓血不止。她咬咬牙，用刀尖挑开腐肉，额头上全是冷汗。
“我来帮你。”陈渡说。
阿青摆摆手，自己处理好伤口，重新包扎。
庙外忽然传来脚步声。陈渡立刻把火踩灭，三人躲到神像后面。
进来的是两个汉子，一个高瘦，一个矮壮，都带着刀。
“妈的，追丢了！”高瘦汉子骂骂咧咧。
矮壮汉子一屁股坐在干草上：“那娘们真能跑，带着个孩子还这么快。”
“听说她身上带着要紧东西，值大价钱。”
“四海货栈悬赏五百两，活的翻倍。”
陈渡心里一紧，看向阿青。阿青面无表情，但握刀的手青筋暴起。
两个汉子生了堆火，拿出干粮吃起来。香味飘过来，小栓肚子咕咕叫，陈渡赶紧捂住他的嘴。
“你说，她们会往哪跑？”矮壮汉子问。
“肯定是往北，去京城。”高瘦汉子说，“咱们在前头堵着，准能逮到。”
吃完东西，两个汉子靠在墙上打盹。不一会儿，鼾声响起。
阿青示意陈渡看好小栓，自己悄无声息地摸出去。
陈渡紧张地看着。只见阿青像猫一样靠近那两个汉子，手起刀落，快得看不清动作。
两声闷哼，鼾声停了。
阿青走回来，脸上溅了几滴血：“走吧。”
陈渡看着倒在地上的两个汉子，喉咙发干。他知道阿青做得对，但这血腥味让他想吐。
“习惯了就好。”阿青淡淡地说，擦掉脸上的血。
他们连夜离开山神庙。阿青从两个汉子身上搜出些干粮和碎银，还有一块四海货栈的腰牌。
“果然是他们的人。”阿青把腰牌扔进草丛。
天快亮时，找到个山洞藏身。陈渡让小栓睡下，自己守在洞口。
阿青靠坐在洞壁上，闭目养神。晨曦照在她脸上，显得格外苍白。
“你的伤……”陈渡忍不住问。
“死不了。”阿青没睁眼。
陈渡不再说话。他知道问也没用。
中午时分，小栓醒了，精神好了些。陈渡把干粮分着吃了。
“哥，俺梦见爹了。”小栓突然说，“爹说，一直看着俺们呢。”
陈渡心里一酸，摸摸他的头：“爹会保佑我们的。”
阿青忽然站起身，走到洞口张望：“有人来了。”
陈渡紧张起来，握紧铁尺。
但来的只有一个人，是个樵夫，扛着柴刀，唱着山歌从山下走过，并没注意到这个隐蔽的山洞。
虚惊一场。
“这样躲躲藏藏，什么时候是个头。”陈渡低声说。
阿青回头看他：“怕了？”
“不是怕。”陈渡看着洞外的天空，“只是觉得……很累。”
阿青沉默片刻，突然道：“知道我为什么跟着顾老吗？”
陈渡摇摇头。
“我爹是个教书先生。”阿青的声音很平静，“因为说了几句真话，被官府抓去，死在牢里。我娘带着我逃难，病死在路上。是顾老收留了我。”
她转过身，看着陈渡：“这世道，要么跪着活，要么站着死。你选哪个？”
陈渡答不上来。
“顾老说过，有些事，总得有人去做。”阿青的目光看向北方，“哪怕看不到结果，也得做。”
休息到傍晚，他们继续赶路。阿青的伤似乎好些了，步子稳了不少。
夜色中，远远看见前方有灯火，是个小镇。
“要进去吗？”陈渡问。