的河道中，消失不见。
暂时……安全了。
确认追兵离去，那根紧绷的弦骤然松弛，陈渡像被抽走了所有骨头，瘫软在湿透的船里，张开嘴大口大口地喘息，冰冷的雨水和河水不断地流进他张开的嘴里，他也浑然不觉。脱力感如同潮水般席卷全身，每一个关节都在哀嚎。阿青也挣扎着用手臂撑起上半身，靠在冰冷湿滑的船帮上，脸色白得吓人，毫无血色，嘴唇因为失血和寒冷而泛着青紫。她能感觉到右边肩膀包扎的布条又被温热粘稠的液体浸透了，但她只是死死咬着牙，将那柄救了她一命的小巧火铳更紧地按在怀中，仿佛那是唯一能带来安全感的东西。
两人谁都没有说话，劫后余生的虚脱和深入骨髓的寒意让他们只能沉默。洞外，风雨声和河水不知疲倦的咆哮是这方天地唯一的主宰。
过了不知多久，也许是一刻钟，也许更久，陈渡才感觉冰冷的四肢恢复了一点知觉和力气。他挣扎着爬下船，双脚陷入冰凉的、没过脚踝的黑色淤泥中，一股腐败的水腥气直冲鼻腔。他需要弄清楚这个救了他们一命的地方究竟是何处。
他踩着淤泥，深一脚浅一脚地向河湾深处走去。阿青也强撑着跟了下来，她的脚步虚浮，每一步都显得异常艰难，在淤泥上留下深深浅浅的脚印。
这个河湾比从外面看要稍大一些，呈一个不规则的半月形，入口被几块巨大的、生满了滑腻青苔和藤蔓的岩石巧妙地遮挡住，从主河道方向极难发现。湾内水很浅，露出大片黑色的、夹杂着碎贝壳和腐烂水草的淤泥滩，靠近山壁的地方长着些耐水湿的、低矮扭曲的灌木丛。
陈渡的目光越过那些在风雨中瑟瑟发抖的灌木丛，望向河湾最深处，紧靠着那面陡峭湿滑山壁的地方。那里，似乎有一些并非天然形成的东西。
他走近了些，才看清那是一个极其简陋、破败到几乎要回归自然的小小渡口。几根不知浸泡了多少年、早已腐朽不堪、布满虫蛀孔洞的木桩，以一种绝望的姿态歪斜地插在淤泥里，勉强支撑着几块被风雨侵蚀得发黑、边缘布满裂痕、仿佛一碰就会散架的木板，算是栈桥。栈桥尽头，连着一个似乎是天然形成、又被人工稍微修整扩大过的石洞，洞口不大，黑黢黢的，像一张沉默的、欲言又止的嘴。
而就在洞口旁边的石壁上，刻着一个字。字迹被常年的风雨剥蚀得模糊不清，边缘圆滑，长满了暗绿色的苔藓，但那个字的轮廓，陈渡还是一眼就认了出来——
“渡”。
一个简单至极，却又重若千钧的“渡”字。和他父亲一生职业相同的字。
陈渡的心跳莫名地漏了一拍，随即又剧烈地鼓噪起来。在这荒无人烟、危机四伏的险峻河道旁，在这几乎被世界遗忘的角落，怎么会有一个刻着“渡”字的、显然早已废弃多年的渡口？是谁在这里摆渡？渡人？渡货？还是……渡魂？
他走到洞口，一股混合着尘土、霉烂和某种陈旧水生植物气息的味道扑面而来。他探头往里望去，借着从洞口和岩石缝隙透进来的、微弱得可怜的天光，勉强能看清洞内的景象。洞子不深，大约只能容纳四五个人并肩，里面空荡荡的，只有角落里铺着一些早已干枯发黑、被小动物絮过窝的杂草，以及两三块被磨得相对平整、权当石凳的大石头。洞壁上是湿漉漉的水痕和斑驳的苔藓。角落里，还散落着几段完全烂掉、与泥土混为一体的绳头，以及两个歪倒的、空空如也、瓶口破损的粗陶罐。空气凝滞而阴冷，但没有野兽居住的腥臊气味，只有一种被时光彻底抛弃的死寂。
这里，似乎已经很久很久没有人迹了。
“今晚在这里过夜。”陈渡回头对阿青说，声音因为疲惫和寒冷而有些沙哑。他的判断很实际：外面风雨未停，主河道依旧危险，那些水匪很可能