“躲起来！”阿青低喝。
三人迅速缩到倒塌的神像后面，屏住呼吸。
脚步声冲进了庙里。那瘦小男人显然对这里很熟，直奔他们藏身的神像后面，差点撞到陈渡身上。
他看到三人，吓得张嘴要叫，阿青手疾眼快，一把捂住他的嘴，短刀抵在他喉咙上。
“别出声。”她眼神冰冷。
男人瞪大眼睛，拼命点头。
追兵进来了。
“妈的，跑哪去了？”一个粗嗓门说。
“肯定躲在这破庙里，搜！”
脚步声在庙里来回响。陈渡能听到自己心脏狂跳的声音。小栓死死抓着他的胳膊，指甲掐进肉里。
一个官兵走到神像附近，用刀鞘在杂草里乱捅。距离他们藏身的地方，只有几步远。
就在这时，庙外忽然响起一阵急促的锣声，有人大喊：“走水啦！粮仓走水啦！”
庙里的官兵骂了一句：“操！快回去！”
脚步声匆匆远去。
过了好一会儿，确认外面没动静了，阿青才松开手。那男人瘫软在地，大口喘气。
“多……多谢好汉。”他惊魂未定。
“怎么回事？”阿青问。
男人哭丧着脸：“俺是镇上王记油坊的伙计，早上出来挑水，就被他们抓了。说是要修河堤，可谁不知道，那就是送死啊！”
他看看阿青手里的刀，又看看陈渡和小栓，忽然跪下来磕头：“好汉，带俺走吧！俺有力气，能干活！留下就是死路一条啊！”
阿青皱眉：“我们自身难保。”
男人不停磕头，额头都青了：“求求你们！俺认得去渡口的小路，能带你们绕开岗哨！”
陈渡看向阿青。阿青沉默片刻，点了头。
“耍花样，立刻杀了你。”
男人连说不敢。他自称姓赵，行三，让叫他们赵三就行。
有了赵三带路，果然顺利很多。他专挑荒僻的小径走，有时甚至要从齐腰深的杂草丛里硬蹚过去。
路上，赵三絮絮叨叨说了很多。他说拉夫子怎么可怕，去修河堤的人，十个里回来不了一两个。他说镇上粮仓着火得蹊跷，怕是有人故意放的。
黄昏时，他们到了渡口附近。那是一片荒凉的河滩，芦苇长得比人还高。远远能看见一条乌篷船停在岸边，船头挂着盏气死风灯。
“就是那条船，”赵三压低声音，“船老大姓胡，脾气怪，但讲信用。就是过河钱贵，一人要这个数。”他伸出两根手指。
“二十文？”陈渡问。
赵三摇头：“二百文。”
陈渡倒吸一口凉气。他们现在全身加起来，也凑不出二百文。
阿青面无表情：“钱我有办法。你去把他引过来，别让船上其他人看见。”
赵三应了声，猫着腰钻出芦苇丛，朝岸边去了。
过了一会儿，一个穿着黑褂子的矮壮男人跟着赵三走过来，嘴里骂骂咧咧：“妈的，什么事不能船上说？老子忙着呢。”
走到芦苇丛边，阿青突然现身，短刀抵在他后腰。
“胡老大？”她声音很轻。
胡老大身体一僵，没回头：“朋友，哪条道上的？要钱好说。”
“送我们过河。”
胡老大干笑：“过河好说，一人二百文，童叟无欺。”
“没钱。”
“没钱过什么河？”胡老大语气冷下来。
阿青的刀往前送了送：“用消息抵。”
“什么消息？”
“四海货栈的管事，前些天在官道上丢了两个手下和两条狗。”阿青说，“我知道是谁干的。”
胡老大身体明显震了一下。他慢慢转过头，仔细打量阿青，又看看陈渡和小栓。
“