的小港湾，三面环山，水色深碧。岸边停靠着几条样式统一的帆船，都比老海的乌篷船大上许多，船体修长，桅杆高耸，透着一种内河船只没有的精悍。
他们所在的这条船，也已经不是那条破旧的乌篷船，而是一条中等大小的帆船，船身刷着深色的漆，保养得极好。
老海率先跳下船，站在一块条石铺就的简易码头上。码头上站着两个精壮的汉子，穿着与老海类似的短褂，腰间鼓鼓囊囊，眼神锐利地扫过陈渡和小栓。
“海哥，回来了？”其中一个汉子跟老海打招呼，目光却在陈渡身上打转，“这俩是？”
“路上捡的，有点用处。”老海言简意赅，“老爷子在吗？”
“在堂屋。”
老海点点头，对陈渡示意：“跟我来。”
陈渡拉着小栓，跟着老海走上一条石板小径。小径蜿蜒向上，两旁是茂密的竹林，环境清幽，却透着一股森严。他能感觉到暗处有目光投来。
小径尽头，是一处依山而建的宅院，白墙黑瓦，并不奢华，但格局大气，墙头隐约可见巡守的人影。老海带着他们径直走进正堂。
堂屋内陈设简单，正中墙上挂着一幅巨大的航海图，上面标注着密密麻麻的航线和地名。一个穿着藏青色长衫、须发皆白的老者正背对着他们，负手看着那张海图。虽未转身，却自有一股不怒自威的气势。
“老爷子，人带来了。”老海恭敬地说。
老者缓缓转过身。他面容清癯，皱纹深刻，一双眼睛却不见浑浊，反而清澈锐利，仿佛能洞穿人心。他的目光先落在小栓身上，微微停顿，然后移向脸色苍白、背后裹着厚厚绷带的陈渡。
“就是你们，提到了‘福船号’？”老者的声音平稳，带着久居上位的从容。
陈渡感觉手心有些冒汗，他挺直脊背，尽量不让自己的虚弱显露太多：“是。晚辈陈渡，受长辈所托，欲往泉州寻找‘福船号’林氏商行，呈送一件紧要之物。”
“受何人所托？”老者问，目光如炬。
陈渡知道，这是最关键的时刻。他深吸一口气，说出了那个名字：“顾文，顾先生。”
老者眼中精光一闪，但脸上依旧没什么表情：“顾文？他如今何在？”
“……顾先生，已遭不测。”陈渡声音低沉。
堂屋内静默了一瞬。老者踱步到主位坐下，手指轻轻敲着紫檀木的扶手：“你说有紧要之物，是何物？”
陈渡这次没有犹豫，他艰难地、缓慢地，从贴身的里衣内，取出了那个一路用生命守护的紫檀木匣，双手捧着，微微躬身，递向前方。
“此物关系重大，顾先生与家父临终嘱托，务必亲手交予林家之主。”他没有说里面是什么，这是他的谨慎，也是一种试探。
老者的目光落在那个雕刻着河图洛书的木匣上，眼神微微一凝。他没有立刻去接，而是看向老海。
老海会意，上前一步，将从陈渡那里得到的那本油布册子，双手呈给老者：“老爷子，这是从四海货栈弄出来的，您过目。”
老者接过册子，快速翻看起来。随着翻阅，他脸上的皱纹似乎更深了，眼神也越来越冷，到最后，竟隐隐透出一股煞气。
“好，好一个四海货栈！好一个袁首辅！”他猛地合上册子，声音里带着压抑的怒意，“通番卖国，走私兵铁，祸乱漕运……真是胆大包天！”
他抬起头，再次看向陈渡，目光已然不同，多了几分审视，也多了几分凝重。
“老夫，林震东。”他缓缓开口，报出了名字，“‘福船号’林氏，便是老夫产业。”
陈渡心头一块大石终于落地，他强撑着的一口气差点泄掉，身体晃了晃，被旁边的小栓赶紧扶住。
林震东看着他苍白如纸