过去，蹲下身：“感觉怎么样？”
阿青微微点头，声音依旧虚弱，但字句清晰了些：“好……一点。”她目光落在陈渡沾满泥污的手和衣服上，“你……在做什么？”
“修船，找吃的。”陈渡言简意赅。
阿青沉默了一下，伸出手，轻轻碰了碰陈渡手臂上结痂的伤口。“疼吗？”
“不疼。”陈渡握住她冰凉的手指。
“我们……还要走吗？”阿青问，眼里有一丝不易察觉的依赖和恐惧。
“等你再好些。”陈渡说，“下游……可能有城镇，能找到郎中。”
阿青点了点头，没再说话，只是靠着他，闭上了眼睛。
夜里，七叔拄着棍子找来，脸色有些凝重。“后生，有个事得跟你说说。”
陈渡跟着他走到庙外。
“白天，有从更下游过来的人，”七叔压低声音，“说那边……也不太平。”
陈渡心里一紧：“怎么了？”
“说不清，”七叔皱着眉，“就是怪。有人夜里听到河上有动静，像是好多人在哭，又像是在唱歌，调子古里古怪的。还有人看到……河面上漂着东西，不是木头，像是……纸人纸马，花花绿绿的，看着瘆人。”
纸人纸马？祭祀用的东西？
“还有人说，看到有船半夜在河上走，不打灯，船上的人穿着黑衣服，看不清脸，往水里扔东西……”七叔的声音带着一丝寒意，“扔的是什么，没人敢看清。”
陈渡的眉头紧紧锁住。厄眼教的势力，难道并未完全清除？还是说，有其他的东西，借着这场大灾，又开始在运河上活跃？
“下游哪个方向？”陈渡问。
“往清江浦那边去，”七叔指了指下游，“那边以前就是个热闹码头，鱼龙混杂，现在……不知道成啥样了。”
清江浦。陈渡知道这个地方，一个重要的漕运节点，三教九流汇聚之地。
“多谢七叔告知。”陈渡道。
七叔看着他：“后生，我知道你本事大，但……下游那潭水，恐怕比上游还浑。带着个伤重的女娃，得多加小心。”
陈渡点头：“我明白。”
回到庙里，阿青似乎睡着了。陈渡坐在火堆旁，看着跳动的火焰，心绪不宁。七叔的话像一块石头投入水中。运河的诡异并未终结，只是换了一种形式。下游的清江浦，等待他们的，可能不是救命的郎中，而是新的、更复杂的漩涡。
他摸了摸怀里，那几块冰冷的石头和木牌安静地躺着。它们曾经是厄眼教的信物，是力量的碎片，如今却只是无用的累赘。但他隐隐觉得，这些东西，或许在下游那潭浑水里，会再次显现出它们的作用，无论是好是坏。
第二天，阿青的气色似乎又好了一点点，能自己坐起来，喝下小半碗粥。陈渡决定不再耽搁。他谢绝了七叔和渡口人们挽留，用修补好的一条稍大的破船，载着阿青和一些七叔硬塞过来的、少得可怜的干粮，离开了这个临时栖身的小渡口。
船桨划开浑浊的水面，破船晃晃悠悠地向下游驶去。两岸依旧是触目惊心的荒芜和死寂，偶尔能看到一两个在废墟上徘徊的人影，像被遗忘的孤魂。
阿青裹着陈渡那件破烂的外衣，靠在船头，望着不断后退的河岸，眼神空洞。
陈渡一下一下地划着桨，目光锐利地扫视着河面和两岸。他留意着七叔所说的异常，但除了偶尔漂过的垃圾和动物尸体，并未看到什么纸人纸马，也没听到古怪的歌声。
但那种无形的、沉甸甸的压力，却随着船只的前行，一点点加重。
仿佛在这平静的、灾难过后的水面下，正有无数的暗流在涌动，等待着某个时机，再次将一切吞噬。
船行一日，傍晚时分，前方河面变得开阔，隐