作用下打转，然后一盏接一盏地，无声无息地沉入水中。那些水下的黑影，也随着莲灯，消失在船厂前方那片最为黑暗、水流最为紊乱的河面下。
哼唱声，也在此刻戛然而止。
一切重归寂静。只有河水拍打着废弃船坞的朽木，发出空洞的呜咽。
陈渡伏在一艘倾覆的破船后面，警惕地观察着那片吞噬了莲灯和黑影的水域。那里有什么？是另一个祭坛？还是……“锚点”所在？
他等了约莫一炷香的时间，水面再无任何异动。正当他考虑是否要再靠近些查探时，身后极远处，隐约传来了打更的梆子声。
四更天了。
他必须在天亮前赶回去。
他最后看了一眼那片死寂的河面，记住了这个位置，然后悄无声息地沿着原路返回。
翻回宅邸后院，厢房里依旧安静，阿青还在沉睡。他轻轻关好窗，坐在凳子上，心绪难平。
今晚所见，超出了他的预料。那不是厄眼教已知的模式。莲灯，水下的“送亲”队伍，诡异的哼唱，还有那浓烈的草药味……这更像是一种融合了民间巫俗和某种未知邪术的新型仪式。
它的目的是什么？与那“漩涡黑印”有关吗？与“河床不稳”又有什么联系？
还有徐师爷。他对此，到底知道多少？他派给自己的那两个人，明天会出现吗？他们会是帮手，还是……监视者？
他感到自己正站在一个巨大的、黑暗的迷宫入口，每一条岔路都可能通向更深的陷阱。
天快亮时，他才勉强合眼。
没过多久，门外响起了轻轻的叩门声。
陈渡立刻惊醒。他打开门，门外站着两个人。一个身材高瘦，面色蜡黄，眼神有些阴鸷，腰间挂着一把短刀。另一个矮壮些，脸上带着憨厚的笑容，但一双眼睛却不时闪过精光，背后背着一个长条形的布包裹。
“陈兄弟吧？”那矮壮汉子笑着拱手，声音洪亮，“我叫赵干，他叫钱勇，徐师爷派我们来听你差遣。”
陈渡目光扫过两人，点了点头：“有劳。”
“陈兄弟客气。”赵干依旧笑着，“师爷吩咐了，清江浦地面上，我们还算熟，兄弟你要查什么，尽管开口。”
钱勇则只是冷冷地点了点头，算是打过招呼。
陈渡看着这两人，一个笑面虎，一个冷阎罗。徐师爷派来的，果然不是易与之辈。
“先说说，昨晚河上的事，你们知道多少？”陈渡直接问道。
赵干和钱勇对视一眼。赵干脸上笑容不变：“陈兄弟指的是……‘鬼娶亲’？”
“嗯。”
“这事闹了有七八天了。”赵干压低了些声音，“一开始是有人晚上听到怪声，后来就有人看到河上漂纸人，再后来，就是这莲灯和……水下的东西。死了几个人，都是碰了河里漂的东西，或者晚上靠近河边的，脖子上都有那个黑圈圈。”
“官府没查？”
“查了，怎么没查？”赵干一摊手，“捞尸体，问话，也抓了几个装神弄鬼的地痞，可屁用没有！该死还是死，该闹还是闹。邪门得很！”
钱勇在一旁冷冷补充：“捞上来的尸体，检查过，没有外伤，除了脖子上的黑印，就是……内脏像是被什么东西掏空了，干瘪瘪的。”
内脏掏空？陈渡想起了上游葬洞里那些被透明软体生物啃噬的骨骸。难道清江浦这里，也有类似的东西？
“那些莲灯，和草药味，是怎么回事？”陈渡又问。
“莲灯是顺着水从上游漂来的，每天都有一点。”赵干说，“至于是谁放的，没人知道。那草药味……据几个老船工说，有点像以前排帮祭祀河神时用的‘迷魂香’，但又不完全一样。”
排帮！迷魂香！
陈渡心中一动