是一块折叠起来的、质地粗糙的白色麻布。他捡起来，打开。
“镇封，勿归。
青困祠，为饵。
证据已动，风波起。
自保，待机。”
没有落款。
但这字迹……陈渡仔细辨认，虽然潦草，但笔画间的架构，隐约带着沈仵作那种一丝不苟的痕迹！是他！他用这种方式传递消息！
消息很短，但信息量巨大！
“镇封，勿归”——清江浦已经被河伯祠封锁戒严，让他千万不要回去。
“青困祠，为饵”——阿青果然被河伯祠抓走了，他们把她当成了引诱自己现身的诱饵！
“证据已动，风波起”——沈仵作已经开始行动，试图将留影石和账本递上去，已经引起了上面的注意和风波！
“自保，待机”——让他保护好自己，等待时机！
陈渡紧紧攥着这块麻布，指节因为用力而发白。阿青落入了河伯祠手中！虽然早有预料，但得到确认，心还是猛地揪紧。河伯祠那帮人，为了逼他交出留影石，会对阿青做什么？他不敢细想。
而沈仵作那边，果然如他所料，阻力巨大。“风波起”三个字，轻描淡写，背后不知隐藏着多少凶险的博弈。
他现在的确什么也做不了，只能等。这种无力感，比身上的伤口更让他感到煎熬。
他将麻布小心收好，回到屋里，重新坐下。调息是无法继续了，他只能强迫自己冷静下来，分析眼前的局势。
河伯祠抓了阿青，必然布下天罗地网等他。沈仵作在暗中周旋，但能起到多大作用未知。自己藏身于此，暂时安全，但并非长久之计。食物和水有限，伤口也需要时间愈合。
他必须利用这段等待的时间，尽快恢复体力，同时……或许可以试着探查一下周围的环境，为可能出现的变故做准备。
接下来的两天，陈渡过得如同隐藏在洞穴里的野兽。他大部分时间都在调息养伤，饿了就啃硬面饼，渴了喝皮囊里的水。伤口在缓慢愈合，体力也恢复了一些，但距离巅峰状态还差得远。
他不敢生火，夜里只能蜷缩在冰冷的草铺上，靠运转体内那点微弱的气息抵御寒意。山林并不平静，夜晚总能听到各种奇怪的声响，有时是野兽的嚎叫，有时是风吹过特定地形发出的呜咽，像极了冤魂的哭泣。每一次异响，都让他瞬间惊醒，握紧桃木剑，警惕地直到声音消失。
白天，他会极其小心地离开木屋一小段距离，在附近探查。他确认了木屋位于一座小山包的背阴面，周围林木茂密，视野受阻，但也提供了很好的隐蔽。他发现了一条几乎被杂草掩盖的、通往山下的小径，但不敢走远。
第三天下午，他正在屋后尝试活动有些僵硬的手臂，耳朵忽然捕捉到一阵极其微弱的、断断续续的……铃铛声？
声音来自山下，非常遥远，被风声和林木阻隔，听得不真切。但那铃声……似乎带着某种特定的节奏？
他心中一凛，立刻伏低身子，借助树木和岩石的掩护，悄悄向声音传来的方向潜行了一段距离，躲在一棵大树后，向下望去。
山下是蜿蜒的官道。此时，正有一队人马沿着官道，向着清江浦的方向行进。
队伍规模不大，大约二三十人。前面是几个骑着马的劲装汉子，眼神锐利，腰佩兵器，一看就是好手。中间是一辆看起来并不起眼、但用料扎实的青篷马车。马车前后，还有十来个步行跟随的护卫，步伐整齐，气息沉稳。
而那微弱的铃铛声，正是来自马车檐角悬挂的一串铜铃。铃声随着马车的行进，发出清脆却又带着某种肃穆意味的声响。
这不是普通的商队，更不是河伯祠的人。河伯祠的人行事张扬，不会如此内敛。这些人的气质……更像是官面上