的阴寒之气，却比初时的李四还要重几分。
“墨先生。”林老先生看向一旁静立的墨守规。
墨守规上前，没有说话，只是伸出三指搭在赵小五的手腕上。片刻后，他收回手，对林老先生微微颔首：“阴气侵体，烙痕初显，尚在肌理，未入脏腑。此时施术，有七成把握。”
赵小五的父亲闻言，像是抓住了救命稻草，噗通一声就跪下了：“求先生救救我儿子！求求您了！”
这一次，准备得更为充分。后院清理干净，闲杂人等不得入内。青娥和阿青守在通往前堂的门帘处。墨守规重新布置了阳阵，那块阳燧石似乎也因为井水的滋养，光泽温润了些。
施针的过程依旧惊心动魄。当金针刺入穴位，引导阳火之气灼烧那隐而未发的“阴烙”时，赵小五发出了痛苦的闷哼，身体剧烈颤抖，皮肤下隐约有青灰色气流窜动。但他年纪轻，意志也算坚定，在父亲和墨守规的辅助下，硬是咬牙挺住了。
随着墨守规最后一针收回，赵小五猛地吐出一大口带着腥气的黑水，整个人虚脱般瘫倒在地，但眼神却逐渐恢复了清明，虽然虚弱，却不再有那种非人的惊惶。
“成了。”墨守规长舒一口气，额角见汗。他示意赵小五的父亲将儿子扶到一旁休息，开了一副固本培元的方子。
赵小五的父亲千恩万谢，搀着儿子离去。
看着他们的背影，林老先生心中稍慰。总算……救回了一个。
“此法虽险，但确有效。”墨守规擦着汗，低声道，“只是极耗心神，且需这井水相助。若类似病患增多，只怕你我二人，力有未逮。”
他的担忧不无道理。清江浦被“阴烙”标记的人，恐怕远不止已发现的这几个。
就在这时，张头又来了。这次他脸色更加凝重，屏退了左右，才对林老先生和墨守规低声道：“李四……昨晚在牢里，没了。”
林老先生心头一沉。
“怎么没的？”
“像是……力气耗尽，又像是……魂没了。”张头描述得有些艰难，“临死前，他忽然清醒了片刻，只说了一句‘水下有光，好多眼睛’，就断了气。”他顿了顿，压低了声音，“另外，我们查那枚乌针，线索指向镇上一个早已废弃的赌坊。但里面空空如也，只找到一些……祭祀用的残香和纸灰。”
赌坊？祭祀？
林老先生和墨守规对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。事情，果然没那么简单。
“还有，”张头看了看四周，声音更低了，“有人看见，前几天晚上，有个黑影在运河边……像是在打捞什么。”
“打捞什么？”林老先生追问。
“不清楚，目击的人离得远，只看个大概，说那黑影动作很怪，不像打鱼。”张头摇了摇头，“两位，这清江浦底下，怕是真的埋着不干净的东西。衙门里人手有限，有些事……唉，还得靠你们多留心。”
送走张头，林老先生和墨守规站在济世堂门口，看着外面灰蒙蒙的天色。
“赌坊……祭祀……打捞……”墨守规喃喃自语，眼中闪过一丝冷光，“看来，有人比我们更清楚这运河的秘密，而且，不想让我们插手。”
他转头看向林老先生：“老先生，那口井，我想下去看看。”
林老先生一怔：“下去？这……”
“唯有源头，方能清流。”墨守规语气坚定，“不弄清这井水的秘密，我们永远只能被动应付。放心，墨某水性尚可，也有些自保的手段。”
林老先生看着他坚决的神情，知道劝阻无用，只得叹了口气：“一切小心。”
午后，墨守规找来绳索和灯笼，准备妥当。他将绳索一端系在井口石轱辘上，另一端捆在自己腰间。
“我下去后，若拉绳三