“奴婢听说啊，年底宫里要在太庙办祭礼，各家王府都得送贡品。这可是个让皇上瞧见您的大好机会。往年咱们府里都是按老规矩来，可今年，您要是能在贡品上弄出点新花样，办得体面又风光。等老太君和王爷一高兴，王妃还能拦得住您管家？”
她语速适中，每个字都说得清楚。
姜露兰一听，猛地拍了下稚鱼的手背，满眼亮光。
“稚鱼，我记住你这话！将来我掌了权，这府里，一定亏待不了你！”
稚鱼微微低头，应得乖巧，头上发钗的流苏轻轻晃了晃。
她没有再开口，只是轻轻点了点头，姿态谦顺至极。
“奴婢多谢夫人。”
姜露兰被这番话哄得心花怒放。
满脑子都在盘算年底祭礼的事，连沈晏礼的事都暂且抛在脑后了。
她坐在椅上，手指无意识地敲打着扶手。
脑海中不断浮现未来掌权后的种种场景。
稚鱼刚从主屋出来，转过抄手游廊。
眼角忽然瞥见柱子后面有个小丫鬟鬼鬼祟祟地探头张望。
那人藏得并不彻底，半边身子还露在外面，目光紧盯她的背影。
那穿戴打扮，像是沈玉灵身边的人。
裙角绣着淡青色缠枝纹，腰间挂的荷包也与寻常丫鬟不同。
稚鱼脚步没停，假装什么都没发现。
她脸上依旧带着刚从夫人那儿得宠的轻松劲儿，一边走一边跟画屏聊着东厢房窗下的秋菊。
她说话语气轻快，提到花瓣形状和颜色搭配。
只扫了两眼，她就认出了那人是谁。
身形瘦小，站姿略带拘谨，走路时习惯性地先迈左脚。
这些细节在平时留心观察过的人才能注意到。
原来是沈玉灵身边管笔墨的可心。
平日里最是傲气，仗着自己是二小姐的心腹。
她常在书房进出，手中总捧着卷轴或文房四宝，说话时常带着几分不屑。
稚鱼心里冷笑。
沈玉灵就这么沉不住气？
百花宴上丢了那么大的脸，又被姜露兰当众抢白一顿。
换她这脾气，不吃顿狠的，怕是连枕头都压不平。
她故意绕了个远路，朝府里的浆洗房走去。
那边是府中仆妇们集中洗衣的地方。
每日人来人往，搬箱抬筐，喧闹不止。
洗衣的婆子们一边搓揉着衣物，一边闲聊说笑，什么话都能在这里传开。
“姑娘，咱们不回院子吗？”
画屏有点疑惑。
她低头看了看手中的包袱，又抬头望了望前方渐近的浆洗房门框。
“去看看前两天送来的云缎褙子。那料子娇贵，针脚又细，我担心那些粗心的婆子给糟蹋了。”
稚鱼说得一本正经，语气里透着对物件的珍视，仿佛真为那件衣服忧心忡忡。
稚鱼突然想起什么，声音立马低了下来。
“你猜怎么着？刚才夫人高兴坏了。我就随口提了句年底祭祖的事，她立刻来了精神，非说要把这活儿抢到手，要在王爷和老太君跟前露一手。这可是个出风头的好机会，要是办得漂亮，以后咱们院子在府里谁还敢不放在眼里？”
画屏一点就通，跟她对上一眼，马上配合地惊呼。
“祭祖？那可不是小事！一年到头最要紧的仪式，半点差池都不能有。往年都是良嬷嬷一手抓，夫人这会儿想插手，能行吗？”
她眉头紧锁，语气满是担忧。
“正因为她平时不碰，才好做文章。”
稚鱼神秘一笑，像是藏着什么好计策。
“夫人说了，按老规矩来多没意思？她要让今年的场面，变成全京城都盯着的排面。”