胃里直往上翻酸水，喉咙发紧，舌尖泛苦，连吞咽都带着铁锈味儿。
以前是谁追着她们母女俩献殷勤？
不就是他周账房吗！
——那会儿他还只是个跑腿的小账房，见了她们母女便哈着腰递茶送点心，巴巴地问“夫人想吃什么，小的这就去办”，连琼玉掉了一根发簪，他也抢着蹲下去捡，捧回来时手心全是汗。
她端着酒壶，脸上堆满笑意，腮帮子绷得发酸，嘴角翘得快要抽筋，可一转过身，立刻背过手去，肩膀微耸，冲着壶嘴“呸”地啐了一口！
唾沫星子溅在铜壶沿上，迅速洇开一小片湿痕，像一道无声的、滚烫的耻辱印。
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珍宝院那边，稚鱼正捏着刚完工的私人虎符翻来覆去瞧——拇指指腹一遍遍摩挲着虎首额间的刻纹，食指沿着虎脊的起伏缓缓滑动，再将虎符倒过来，对着窗缝透进来的天光眯眼细看底座暗刻的篆字，每一处转角都干净利落，每一道阴线都深浅如一。
姜云和站在旁边，手心有点潮，掌心汗津津的，黏着袖口的丝绒；心跳也比平时快两拍，咚、咚、咚，撞得耳膜嗡嗡响。
连呼吸都下意识放轻了，生怕惊扰了眼前这方寸间的精工细作。
就像小时候交完大考卷子。
坐在那儿等先生批改，手心冒汗、腿肚子发软——那时他攥着卷子边角，纸页都被汗浸得发软打卷，连抬眼瞧先生脸色的勇气都没有，只敢盯着自己鞋尖上沾的一粒墨点，数着窗外蝉鸣一声一声熬过去。
这玩意儿巴掌大点儿，沉甸甸的压手，却轻巧得能托在掌心打转；刻痕细得像蛛丝，细到肉眼几乎难辨。
须得凑近了借光才能看清那密密麻麻的蟠虺纹；打磨得滑不留手，指尖拂过，连一丝毛刺都寻不到，仿佛整块玄铁是活的。
在匠人手里自行长成了这般模样；没几十年老手艺根本不敢碰——不是怕雕坏，是怕气场压不住，手一抖，十年功力便付之一炬。
还得是那种嘴巴严实、从不跟人嚼舌根的老匠人——须得是三代单传的铁匠世家出身，祖训刻在祠堂梁柱上：“言出即刃，多语者削指”。
须得是他亲自登门三趟，奉上祖传鎏金尺、青瓷酒樽、并亲手抄录的七十二道古法秘谱。
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