作一声低得几乎听不见的、沉重的叹息，混着烟草的气息吐出来：“铁路，你跟他这样……耗着，把自己耗成这样……值吗？”
铁路像是没听见，又像是听见了却懒得回答。
他只是把烟又往嘴边送了送，深深地吸了一口，灰白色的烟雾从他的鼻腔和微张的唇间缓缓溢出，如同薄纱般漫过他深刻的眉眼和高挺的鼻梁，
恰到好处地遮掩住了那双眼睛里此刻翻涌的、过于浓烈而复杂的情绪。那里面有眷恋，有痛楚，有清醒的绝望，也有甘之如饴的沉溺。
病房里很静，静得能听见窗外遥远的市声和输液管里液滴坠落的微弱声响。
过了许久，久到王庆瑞以为他不会回答了，铁路才低低地开口。
声音嘶哑得厉害，像是被粗糙的砂石反复磨砺过，带着一种久远记忆被翻搅上来的滞涩感：
“老王，你还记得……当年在老山，咱们班窝在那个猫耳洞里，外面炮火连天，土石簌簌往下掉。
他带着咱们……不是硬冲，是摸黑、趟雷区、穿铁丝网……一步一步往前挪。那时候，谁问过‘值不值’这话？”
他说的“他”，是那个他们共同的、刻在骨血里的“班长”。
王庆瑞被他问得愣住了，思绪瞬间被拽回了那个闷热潮湿、充斥着硝烟和血腥气的南方丛林。
炮火，泥泞，饥饿，还有那张总是沉稳坚毅、在最危险时刻挡在他们前面的年轻面孔。
“第一次正面接火，”
铁路的手指无意识地轻轻摩挲着烟卷滤嘴处已经有些湿润的痕迹，眼神飘向窗外，仿佛穿透了墙壁和时光，落进了那片早已被岁月尘封、却在他记忆里依旧鲜活得刺目的焦土。
“咱俩被火力压在那个弹坑里，动弹不得，子弹就在头顶‘嗖嗖’地飞。那时候……我真的以为，咱俩的命，就交代在那儿了。”
他顿了顿，吸了口烟，烟雾缭绕中，他的声音更哑了些，却带着一种奇异的、近乎温柔的平静
，“是他……不知道从哪个方向冒出来的，就像一道影子，又快又狠。扑过来，把我死死按在坑底。