走出锦瑟院，林玉心情颇好地弯了弯唇角。逗弄这个心思单纯，努力的妹妹，看着她手忙脚乱的样子，实在是……太有趣了。
而房内的沈清欢，在林玉离开后，立刻扯下面纱，长长地舒了一口气，感觉自己后背都出了一层薄汗。她苦着脸对一旁的青黛抱怨：“青黛，这林姑娘……她也太难应付了！我哥到底是怎么跟她相处的？”
青黛连忙低下头，肩膀几不可察地微微抖动了一下，强忍住几乎要溢出口的笑意。她虽不知公子与林姑娘具体如何相处，但公子对林姑娘的纵容都暗示着某些不寻常。
她清了清嗓子，努力让自己的声音听起来平稳如常：“小姐您做得已经很好了，应对得十分得体。林姑娘……林姑娘只是心思比常人细腻些，方才那话，兴许真的只是随口一提，您不必过于放在心上，反而自乱阵脚。”
沈清欢叹了口气，重新戴好面纱，闷闷地道：“但愿如此吧。” 认命地继续和账册搏斗，小声嘀咕，“只盼着宫宴赶紧到来，到时候有哥哥在身边提点着，我应该……能轻松些吧？” 这话说得，连她自己都有些底气不足。
青黛在一旁垂首静立，眼观鼻，鼻观心，将那点知晓内情却不能言说的笑意，死死地憋回了肚子里。
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时间在这样微妙而暗藏机锋的日常中悄然滑过，转眼便到了端午前一日。
府中上下早已被沈清欢（在青黛紫苏的辅助下）打理得井井有条。门前挂起了菖蒲艾叶，厨房飘出粽叶的清香，各处也都用雄黄酒洒扫过，一派节日气象。沈清欢虽初掌中馈，但安排起这些节庆事宜来，倒也条理清晰，颇有章法，让府中一些心存疑虑的老人，也暗暗点头。
端午当日，黄昏时分，约莫酉时初（下午六点），夕阳的余晖将天边染成一片瑰丽的橘红色，将军府门前已是车马备齐，仆从肃立。
沈清欢穿着一身庄重而不失雅致的湖蓝色宫装锦裙，裙裾上用银线绣着繁复的缠枝莲纹，在暮色中泛着柔和的光泽。脸上依旧覆着轻纱，只露出一双沉静的眼眸。青黛和紫苏一左一右，小心地搀扶着她，站在门廊下等候。
她心中有些紧张，下意识地攥紧了手中的绣帕。这是她第一次以将军夫人的身份，正式出现在如此重要的场合。
就在这时，一阵沉稳有力的脚步声自身后传来。
沈清欢微微侧身回头，只见顾北渊一身墨紫色麒麟纹常服，腰束同色镶玉锦带，身形挺拔如松，正迈着稳健的步伐走来。暮色勾勒出他冷峻硬朗的面部轮廓，眉宇间凝着惯有的凛然之气。他的目光扫过盛装打扮的沈清欢，在她覆面的轻纱上极快地停留了一瞬，看不出喜怒，只淡淡开口：“时辰不早，该出发了。”
他的语气平淡，听不出任何情绪。
“是，将军。”沈清欢垂下眼睫，声音透过面纱。
顾北渊几不可察地略一颔首，不再多言，率先走向停靠在最前面那辆宽敞却并不张扬的玄色马车。自有亲兵利落地为他打起车帘。
随后沈清欢在青黛和紫苏的搀扶下，走向马车。在她即将踏上脚凳时，眼角的余光似乎瞥见街角拐弯处，一道熟悉的、穿着宝蓝色锦袍的慵懒身影，正摇着折扇，似笑非笑地望着这个方向。
是哥哥！
沈清欢心中一定，仿佛找到了主心骨。她微微吸了口气，挺直了背脊，在丫鬟的搀扶下，稳稳地上了马车。
车帘被紫苏从外侧轻轻放下，发出细微的摩擦声，将外界的光线与视线隔绝开来。
马车内部比从外面看更为宽敞，铺着柔软的藏青色坐垫，角落里固定着一盏小小的琉璃灯，散发着昏黄温暖的光晕。空气中弥漫着淡淡的，属于顾北渊身上那股冷冽的气息，并不难闻，反而有种奇异的安定感。
沈清欢低眉顺目