…”周云砚顿了顿，眼中闪过一丝复杂。
“待事成之后，我自会修书解释。如今，箭在弦上。”
他拿起请封折子草稿，又仔细看了一遍，确认无误，才递给冯大：
“明日一早，用正式奏本誊抄，递进宫去。”
“是。”
“另外，”周云砚叫住他。
“告诉顾嬷嬷，礼仪规矩要教，但不必过于严苛。林姑娘手刚好，让她循序渐进，莫要累着。”
“……属下明白。”冯大应下，心中暗道，王爷对这林姑娘，可真是上了心了，连这等细节都惦记。
冯大退下后，书房内重归寂静。
周云砚走到窗边，推开窗户，夜风带着微凉涌入。
他望向城南槐花巷的方向，眸光深邃。
玉儿，再忍耐片刻。
很快，我就能名正言顺地，将你迎入府中。
无论前方还有多少风雨，这一次，我会牢牢牵住你的手。
宫里传回消息时，周云砚正在书房核对一份北疆送来的军需清单。
冯大脚步比平日快了几分，进来后低声道：“王爷，宫里递出话来了。陛下午后准了您的请封折子。”
周云砚执笔的手微微一顿，墨迹在纸面洇开一小点。
他面上并无太多喜色，只淡淡“嗯”了一声，将笔搁下。
“怎么说？”
“陛下看后，说了句少年人荒唐，便让秉笔太监批了准奏。”冯大顿了顿。
“……传旨的公公传口谕，陛下让您即刻进宫一趟。”
意料之中。
周云砚站起身，理了理袖口。
“备车。”
御书房内，龙涎香的气息沉郁。
承和帝坐在御案后，面色看不出喜怒。
他面前摊开的，正是周云砚情词恳切，不知轻重的请封折子。
周云砚垂首跪在下方，姿态恭敬。
“为了一个女子，还是一个出身不明的女子，上这么一道折子，云砚，你让朕很失望。”
皇帝的声音不高，却带着久居上位的威压。
“臣……知罪。”周云砚头垂得更低，声音里带着恰到好处的沙哑和固执。
“只是臣对她……情难自禁。求陛下成全。”
“荒唐！”皇帝将折子往案上一拍。
“你是郡王！靖北王府的二公子！你的婚事，岂能如此儿戏？那女子是何来历？也配为郡王侧妃？”
“陛下息怒。”周云砚抬起头，面上露出苦笑，眼中竟有几分血丝，像是几日未曾安眠。
“臣知道此事不妥，有损皇家体面。
可她于臣有恩，臣与她……心意相通。
若不能给她一个名分，臣心中难安。
求陛下全了臣这份私心吧。”
他言辞恳切，将一个被情爱冲昏头脑，不顾礼法的年轻郡王形象演得入木三分。
皇帝盯着他看了半晌，目光锐利，似乎想从他脸上看出些别的东西。
周云砚坦然回视，眼神里只有恳求与些许疲惫的颓唐。
半晌，皇帝忽然叹了口气，靠回龙椅，语气缓了下来，带着几分无奈：
“罢了。你既如此坚持，朕若强行驳回，倒显得朕不近人情。”
“谢陛下隆恩！”周云砚立刻叩首，声音里带着掩不住的惊喜。
“先别急着谢恩。”皇帝抬手制止，语气转为严肃。
“纳侧妃可以，但规矩不能乱。
内务府会按制办理，该有的礼仪不能省，但也绝不能逾越。你要记住，她终究只是侧室。”
“是，臣谨记陛下教诲。”周云砚恭敬应下。
“还有，”皇帝顿了顿，似是无意地道。
“你父王在北疆，近来身体似乎欠安？
朕已派了太医前往。你既在京中，便安分些，莫要再惹出什么是非，让你父王