一把抓住老船夫的头发，硬生生将他的头掰起来，逼他与自己对视：“你可知，你护着的人是谁？”
“是当今公主殿下的三公子，柳星颜！”
老船夫浑身一震，眼中闪过一丝错愕。
裴衍之敏锐地捕捉到这抹神色，心中已然有了定论，他放缓了语气，循循善诱：“你想想，柳三公子何等身份？就算真有此事，也轮不到他来担责。你只需在这供词上画押，本府保你平安出这刑部大牢如何？”
他不信，这老匹夫会为了一个素昧平生的贵公子，连自己的性命都不要。
其实他也不确定那人是否是柳星颜。
但是当今关头，若是是那便最好了，若是不是，那也最好也是！
毕竟只有这样，他的差事才好交差，剩下的便是龙争虎斗与他无关了。
却不知，老船夫听到“公主殿下”时，非但没有半分动摇，反而将牙关咬得更紧了。
他的老家在运城，依着河岸讨生活，一手撑船的好本事，便是在那里练出来的。
很久以前的秋汛，大河决堤，良田被淹，屋舍被冲，他跟着逃难的人群一路漂泊，好不容易才到了京城脚下。
那时，城门紧闭，官兵手持长刀，将他们这些难民拦在城外，任他们哭嚎哀求，也不肯放一人入城。
城外的荒郊野地里，饿殍遍地，疫病横行，他眼看着身边的同乡一个个倒下，只觉得自己也撑不了几日了。
是公主殿下自掏腰包在城外设了粥棚，搭了草舍，给他们施粥送药。
最后，亲自入宫求了陛下，给他们这些无家可归的人分了荒地，让他们能在京郊落脚谋生。
公主殿下是他的救命恩人，他便是豁出这条老命，也绝无可能攀咬半分。
见老船夫始终不肯松口，裴衍之终于敛了笑意。
他的耐心，向来不多。
转过身，慢条斯理地褪下手上的皮手套，随手丢给身后的衙役，声音平静道：“乱棍打死。”
“是！”
几名衙役立刻上前，将老船夫拖上刑凳。
“啊！”
“啊！”
裴衍之身后传来了惨叫声。