乙醚不是什么高端科技，蒸汽机出现的时候乙醚也已经投入医疗领域。
托马斯摇了摇头，朝着二楼走去。
医务所的隔音并不好，洛安在下面也能听见上层传来的人声，他本以为上面会是同样的病房。
但上来之后，他才意识到：医务所外面那些蒸汽渠道和活塞可不只是摆设。
右侧的墙壁上，厚重的渠道从墙外延申而来，然后又分裂、蔓延满整面墙壁，最终连接到两台球状的，直径一米多的化学反应釜中。
化学反应釜再分出几条渠道支流，对准化学实验台上的玻璃容器。
左侧的墙壁，几面厚重的玻璃通过金属框架固定，通过玻璃可以看见八根精美的黄铜柱，每根都整齐划一地布置着尺寸完全一致，带有刻度的齿轮。
这机器的结构是如此直白直接的展示在洛安眼前，以至于他只是一眼就明白了这是什么东西——
差分机。
或者准确的说，差分控制机：显然这是创建在差分机这种机械式计算机基础上的控制设备，因为房屋顶部同样有玻璃板，可以看见这组差分机通过复杂的机械控制杆和齿轮，直接控制反应釜渠道阀门和反应釜压力外壳。
这
从机械角度讲，这简直是具象化的奇迹，拥有无限机械美感的奇迹。
洛安情不自禁地将手放到差分机的控制杆上。
托马斯见状稍稍上前了一步：“泽尔海姆能量塔不止抽取地热，还能收集到地下的硫化气体，使用这些设备就能提取出浓硫酸，从而与乙醇反应制作乙醚。
但工坊需要化学工程师控制，我们这里已经没有人具备这种知识了。”
工程师都冻死了。
洛安手里传来黄铜冰凉的触感，脑海中是工坊本该有的样子：冰天雪地中，蒸汽轰鸣着推动黄铜柱，化学反应釜微微震动，二者交织的热浪在空气中交织，为冰天雪地中的人们提供活下去的希望。
只是没有了工程师，此时此刻周围只有病人的呻吟，硫磺和酒精的味道充斥粘腻的空气
仿佛连机械都在随着聚居地一起缓慢死去。
但洛安有种感觉：他可以恢复这台机器的正常运转。
不止如此，还有停止运转的研究所，出了问题的能量塔
他可以，也必须做到。
托马斯依然是一脸平静：“能量塔是坏的，食物是不够的，甚至连大部分人都是坏掉的——我们已经弹尽粮绝了。”
“但是圣髓”洛安脱口而出，“我们挖到圣髓了。”
“对，这是我们大伙没有集体像企鹅一样跳进冰层下面的唯一理由。”
托马斯点头，眼神里多了几分希冀。
“教会承诺会帮我们改善能量塔问题，也会和我们进行贸易，唯一要的只是圣髓——
听说首领这次会带回来可以施展神术的牧师，只需要对着上帝祈祷，伤势就会很快恢复
你说要是祈祷真的有用，他们为什么不直接祈祷结束大霜冻？”
洛安愣了一下。
他脑海里竟然真的出现了一些信息：
600年前，第七次十字军东征胜利，最大的对手被彻底剿灭，教会和教皇的权力在世俗间达到顶峰，于卢门圣城进行了被称作“天命铸歌”的大规模祈祷活动。
在那之后，最少有100年的时间里温度四季如春，风调雨顺，年年大丰收，那些日子被称为盛夏纪年
教会竟然真的可以通过祈祷直接结束大霜冻？！
“首领回来了！我们看到他们的蒸汽电单车了！”
屋内，人们纷纷坐直了身体看向窗外，眼中反射着能量塔夺目的橙红色光芒，传递信息的孩童满街奔走，兴奋得满面通红。
“希望”在此时此刻具象化