中闪过一丝决断：“罢了，过去的事，追悔无益。终究是我们当初不够果断。”
她站起身，走到窗边，望着院中积雪，“他如今声势正盛，我们虽先前有些误会，但终究未曾真正交恶。或许或许还能挽回一二。”
莺儿眼睛一亮：“姑娘的意思是？”
薛宝钗转过身，脸上己恢复了平日端庄从容的神色，但眼底深处却多了一抹孤注一掷的锐利：“准备一份厚礼，明日，我亲自去城西小院，恭贺王将军高升！”
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次日晌午，雪后初霁，阳光照在积雪上，反射出刺眼的光芒。
王程的小院门外，迎来了两位意想不到的客人。
薛宝钗身着蜜合色缕金百蝶穿花云缎袄，外罩一件石青刻丝灰鼠披风，头戴昭君套，围着攒珠勒子，端庄华贵，气度不凡。
莺儿跟在她身后，手里捧着一个精致的缠枝莲纹锦盒，低着头，神情有些紧张，又隐隐带着一丝期待。
开门的晴雯见到二人，明显愣了一下，随即撇了撇嘴，但还是侧身让开，朝里面喊道：“程大哥，薛姑娘和莺儿来了。”
王程正和鸳鸯在堂屋说话，闻言对视一眼，都有些意外。
王程嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，拍了拍鸳鸯的手，示意她安心，随即扬声道：“请进。”
薛宝钗带着莺儿袅袅娜娜地走进堂屋，目光迅速扫过屋内。
陈设依旧简陋，但坐在主位上的王程，身着常服，眉宇间却自有股不怒自威的气势，与昔日贾府小管事的形象己是天壤之别。
鸳鸯坐在他下首，穿着藕荷色的棉袄，未施粉黛，却气色极佳，眉眼间洋溢着平静的幸福，竟比在贾府时更多了几分动人心魄的韵致。
“薛姑娘今日怎么得空过来？真是蓬荜生辉。”
王程并未起身，只是抬手做了个“请坐”的手势，语气平淡，听不出喜怒。
薛宝钗心中微微一沉，王程这态度，可算不上热情。
但她面上笑容依旧得体，依言坐下，莺儿忙将锦盒放在桌上。
“听闻王将军阵前立功，荣升显职，宝钗特备薄礼，前来恭贺。”
薛宝钗声音温婉，话语周到，“将军勇冠三军，为国扬威，实乃我辈楷模。”
“薛姑娘过奖了。”王程淡淡道，“不过是尽忠职守，侥幸立功罢了。比不得薛姑娘出身名门，见识广博。”
他话语客气，但那声“薛姑娘”，却刻意拉开了距离。
薛宝钗仿佛没听出他话中的疏离，示意莺儿打开锦盒，里面是两支品相极佳的老山参和一些名贵药材。
“区区薄礼，不成敬意，给将军和夫人补养身子。”
鸳鸯起身道了谢，让晴雯收下，并未多言。
薛宝钗见王程反应冷淡，心知不能绕弯子，便轻咳一声，将话题引向了今日的真正目的。
她脸上露出恰到好处的歉然，看向鸳鸯，又看向王程：“说起来，前番王管事哦不，是王将军的兄长前来提亲，提及莺儿这丫头的事
当时是我们考虑不周，莺儿年纪小，不懂事，言语间若有冲撞之处，还望将军和夫人海涵。”
莺儿适时地低下头，做出羞愧状，细声细气地说：“奴婢奴婢当初愚钝，不识将军真英雄，还请将军恕罪。”
王程端起茶杯，慢条斯理地呷了一口，目光在薛宝钗和莺儿脸上扫过，带着一种洞悉一切的玩味。
他放下茶杯，忽然笑了笑：“过去的事了，还提它作甚？人往高处走，水往低处流。当初我王程不过一介家奴，莺儿姑娘看不上，也是常情。”
他这话说得平淡，却像针一样扎在莺儿心上，让她脸色瞬间白了白。
薛宝钗忙道：“将军此言差矣，绝非看不上，实在是唉，总之是我这做主子的未能替她思虑周全。
如今见将军建功立业，前程似锦，莺儿