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城头上，死一般寂静。
所有守军都目瞪口呆地看着这一幕。
野利横败了？
被一个女囚，三招两式，刺落马下？！
“咚！”
城门重重关上。
夏金桂抹了把脸上的血，调转马头，缓步返回。
身后，五百背嵬骑兵齐声欢呼：
“夏统领威武！夏统领威武！”
声音震天动地。
————
中军大帐。
夏金桂单膝跪地，身上的皮甲还沾着血，脸上血污未擦，可那双眼睛亮得惊人。
“罪妇夏金桂，复命。”
王程坐在主位，看着她，眼中闪过一丝赞许。
“起来说话。”
“是。”
夏金桂起身，垂手肃立。
帐内，王禀、张叔夜、张成等人看向她的眼神都变了。
原本的轻视、疑虑，此刻都化作了震惊和一丝敬佩。
阵前斩将，不是谁都能做到的。
尤其还是个女子。
“好！好！好！”
王禀第一个拍案叫好，“夏统领巾帼不让须眉！阵前斩将，大涨我军士气！”
张成也点头：“末将亲眼所见，夏统领身手了得，三招便刺落敌将。若非那厮命大，今日便是阵斩之功！”
夏金桂低着头，嘴角却忍不住微微勾起。
她做到了。
不仅活着回来了，还赢了！
角落里，郭怀德脸色铁青。
他死死攥着暖炉，指甲掐进掌心，渗出血丝。
怎么可能
一个女囚，怎么可能有这般身手？！
野利横虽年轻，但在西夏军中也是有名的悍将，怎么会败得如此之快，如此之惨？！
他不信！
一定是王程暗中做了手脚！一定是！
“郭公公，”王程忽然看向他，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“你举荐有功。若非你提议让夏金桂去劝降，我军还不知她有这般本事。”
郭怀德浑身一颤，强挤出一丝比哭还难看的笑容：“王爷说笑了是夏统领自己本事了得，奴婢奴婢只是随口一提”
“随口一提，便为我军发掘一员猛将。”
王程顿了顿，声音转冷，“只是，郭公公刚才说‘若是夏姨娘她们不敢，或是出了什么意外，也怪不得旁人’——这话，本王听着，怎么像是巴不得她死呢？”
郭怀德脸色“唰”地白了。
他“噗通”一声跪倒在地，连连磕头：“王爷明鉴！奴婢绝无此意！奴婢只是只是担心夏统领安危，故而提醒”
“提醒？”
王程笑了，那笑容冰冷刺骨，“郭公公的‘提醒’，倒是别致。不过无妨，夏金桂不仅活着回来了，还立了功——这倒是让郭公公失望了。”
“奴婢不敢！奴婢不敢！”郭怀德冷汗涔涔，头磕得砰砰响。
“起来吧。”
王程不再看他，转头对夏金桂道：“夏金桂阵前伤将，提振士气，记首功一件。即日起，擢升为女营副统领，领校尉衔，赏银百两，精甲一副。”
夏金桂猛地抬头，眼中爆出惊喜的光芒。
首功！校尉！赏银！
“谢王爷恩典！”她跪地叩首，声音哽咽。
“这是你应得的。”
王程看着她，“不过，今日只是开始。往后战事更烈，功过赏罚，皆看你自己。”
“是！末将定当竭尽全力，不负王爷厚望！”夏金桂重重点头。
角落里，郭怀德缓缓站起身，低着头，眼中怨毒几乎要溢出来。
好好得很！
王程，夏金桂
你们给咱家等着！
咱家定要你们付出代价！
帐外，夕阳如血，将整片营