东京都郊外，一栋墙皮剥落、尽显颓败的居民楼内，空气凝重得仿佛能拧出水来。
赤井秀一最后检查了一遍腰间的配枪，冰冷的金属触感让他保持着绝对的清醒。
他抬腕看了一眼手表，秒针精准地划过表盘。“时间到了。”
他低沉的声音在寂静的房间里格外清淅，“我该去集合点了。
一旁的詹姆斯面色凝重地点了点头：“明白。保持通信畅通，随时联系。”
就在赤井秀一转身欲走的瞬间，他看到身形高大的卡迈尔也下意识地跟了上来。
电光火石间，森山实里那句看似随意的提醒在脑海中响起。
赤井秀一脚步一顿，头也不回地开口，语气不容置疑：“卡迈尔，这次你就不用跟去了。”
“恩？”卡迈尔明显愣了一下，粗犷的脸上写满了诧异，“为什么？”
他确实有些不解，为了这次行动，他长期以“赤井秀一的帮手”这一身份活跃在组织视野的边缘，即便出现在交易现场，理论上也不会引起琴酒的过多怀疑。
赤井秀一没有透露丝毫对同伴能力的担忧那容易动摇军心。
他采用了更策略性的说法，声音平稳却带着绝对的信任：“你有更重要的任务。我需要你负责堵住他们的后路，确保没有漏网之鱼。这个位置是关键，交给其他人————我不放心。”
卡迈尔听到如此重要的职责分配，立刻打消了疑虑，用力点了点头，眼神变得坚定，“行，没问题！保证完成任务！”
赤井秀一不再多言，径直走向门口。
赤井秀一没有回头，只是抬起手随意地挥了挥，算是对这份关切的回应。
他孤身一人走下楼梯，身影迅速融入楼外的昏暗之中。
楼下，那辆标志性的黑色雪佛兰c—1500如同沉默的野兽般停在那里。他拉开车门，发动引擎，驾车朝着不远处那个仓库区驶去。
车轮碾过颠簸的路面，赤井秀一的目光锐利如鹰。
在距离仓库还有一段路程时，他减缓车速，熟练地拿出了另一台经过加密处理的手机，迅速编辑了一条简短的信息发送出去：“行动开始。”
收件人，正是森山实里。
车辆悄无声息地滑入仓库区外围。
赤井秀一没有立刻进入约定的仓库，而是将车停在一个隐蔽的角落，本人则如同幽灵般在仓库周围快速移动，借助废弃的货柜和各种杂物作为掩体，警剔地检查着四周的环境。
多年的特工本能让他不放过任何一丝异常一没有埋伏，没有眼线，至少明面上看起来如此。
确认外部安全后，他这才深吸一口气，推开了那扇沉重且锈迹斑斑的仓库铁门。
“咔哒。”
灯被打开，昏黄的光线勉强驱散了仓库中央的黑暗，却让四周的角落显得更加深邃。
赤井秀一靠在门边，习惯性地点燃了一支香烟，氤氲的烟雾升腾，模糊了他冷峻的侧脸。
他借着点烟和吞吐烟雾的动作，锐利的目光如同探照灯般扫过仓库的每一个角落。
随即，他的目光定格在了一堆废弃的木箱旁那里，赫然坐着一个上了年纪，穿着普通工装，看起来毫不起眼的老头子。
赤井秀一眉头微不可察地蹙起，为了避免接下来的行动误伤无关人员，他用一种冰冷且带着驱逐意味的语气开口：“你在这里干什么？”
他预想了对方几种反应：惊慌失措地辩解，或是态度强硬地反问。
他都有着映射的策略。
然而，老人的反应完全出乎他的意料。
只见那老头子缓缓抬起头，脸上非但没有丝毫慌乱，反而露出了一个近乎慈祥，却让人脊背发凉的笑容。
他浑浊的眼珠盯着赤井秀一，用一种平稳得出奇的语调说道：“黑麦威士忌，这是我跟你第一次正式见面吧？”