似乎稳住了阵脚。
他深知案件的致命弱点—缺乏物证。
十多年的时光足以湮灭几乎一切直接证据。
他咬死了不承认，反复强调那是误会，是巧合，甚至反过来指责佐藤美和子因为破案心切而胡思乱想，伤害长辈感情。
“证据呢？美和子，你是警察，应该知道指控需要证据！”鹿野修二的声音逐渐大了起来，带着一种近乎无赖的底气：“就凭一个不知道哪里冒出来的侦探的胡思乱想，你就要指控你父亲的挚友是杀人犯？太让人心寒了！”
佐藤美和子被噎得说不出话，气得浑身发抖。
她看向白鸟，眼中带着求助。
白鸟任三郎眉头紧锁，上前一步，用更冷静、更富压迫感的官方口吻进行询问和施压。
但鹿野修二显然早有心理准备，或者说，这十多年来，他每一天都可能预演过被质问的场景。
他应对得滴水不漏，对所有关键时间点的回忆都模糊处理或坚称不记得，情绪从最初的慌乱转变为一种带着委屈和愤怒的抗拒。
面对这块又臭又硬、深知法律弱点的“滚刀肉”，两位警官一时竟束手无策。
白鸟无奈苦笑：“他说的没错————案子过去太久了，直接证据恐怕早已不复存在。除非他自己认罪，否则————很难在法律上钉死他。”
带着满腔的愤懑和不甘，佐藤美和子几乎是被白鸟半劝半拉着离开了餐厅。
夕阳将她的影子拉得很长，背影充满了挫败感。
接下来的几天，佐藤美和子如同上了发条一般，不眠不休地想方设法查找证据。
她重新梳理鹿野修二十多年来的生活轨迹，走访可能知情的老邻居、旧相识，试图找到任何资金异常、行为反常的蛛丝马迹。
白鸟也动用了自己的资源和关系，重点从财务方面进行调查。
然而，调查结果令人沮丧。
鹿野修二的餐厅经营状况一直很平稳，个人账户流水也没有发现明显可疑的大额不明进帐。
他似乎将当年抢来的钱处理得非常干净，或者根本没有大规模动用，而是以一种极其谨慎的方式融入了日常生活。
时间，成了他最完美的掩护。
“不行，财务方面很干净，至少明面上查不出问题。”白鸟合上报告，疲惫地揉了揉太阳穴：“他太小心了，或者————那笔钱他可能根本就没怎么花，只是藏着。”
佐藤美和子坐在对面，眼圈发黑，嘴唇紧抿。
明明真凶近在眼前，却因为证据的缺失而无法将其绳之以法，这种无力感几乎要将她吞噬。
“难道————就这么算了？”她喃喃道，声音沙哑。
白鸟沉默了片刻，理性告诉他希望缈茫，但看着佐藤美和子绝望的眼神，他叹了口气：“或许————可以再去问问那位森山侦探？虽然我觉得，这种证据层面的死结，恐怕————”
“连他也没办法吗？”佐藤美和子抬起头，眼中最后一点火光摇曳不定。
“我承认他推理能力惊人，但查找实物证据或让铁了心抵赖的嫌疑人开口，是另一回事。”白鸟客观地分析，语气并不乐观，“除非他有魔法，否则————”
“我还是要去！”佐藤美和子猛地站起来，眼中重新燃起倔强的火焰。哪怕只有万分之一的希望，她也要抓住。
白鸟见状，也只能跟上。
他也想看看，那位年轻的侦探，面对这种几乎无解的局面，是否还能有什么惊人之举，抑或印证自己“此事难为”的判断。
两人再次来到森山侦探事务所时，正值华灯初上。
却正好撞见森山实里锁门，身旁跟着一脸期待的桐生夏月，显然正准备外出晚餐。
听完佐藤美和