午后阳光通过波洛咖啡厅洁净的玻璃窗，洒在木质桌椅上，带来一股暖洋洋的慵懒气息。
店内的客人不多，只有零星几桌，空气中弥漫着现磨咖啡的醇香和烤松饼的甜腻味道。
森山实里推开挂着铃铛的玻璃门，清脆的“叮咚”声打破了片刻的宁静。
正在柜台后擦拭杯子的榎本梓闻声抬起头，见到来人，圆润的脸上立刻绽开热情而躬敬的笑容。
“啊！森山老板！你来啦！”她放下手中的杯子，快步迎上前，身上浅棕色的围裙随着动作轻轻摆动。
“下午好，梓小姐。”森山实里对她点了点头，环视了一下店内井然有序的环境，随口问道：“这几天辛苦你了，店里一切都还好吧？”
“都好都好，客人们都很照顾生意。”榎本梓忙不迭地回答。
随后她关心地询问道：“那个————老板，明美店长她————是有什么事吗？有段时间没看到她来店里了。”
她的问题很自然，带着员工对上司行踪的合理好奇，以及一丝不易察觉的担忧。
毕竟，宫野明美平时对待她这位下属一直很温和友善，两人关系不错。
森山实里脸上的表情几乎没有任何变化，仿佛早就准备好了答案。
他走到靠窗的一个空位坐下，手指无意识地在光洁的桌面上轻敲了两下，语气平淡得象是在说今天天气不错：“明美啊————她临时有些私人的事情要处理，比较急，可能得离开东京一段时间。具体多久还不确定，所以店里的生意，暂时就麻烦你多费心了。”
他顿了顿，目光转向榎本梓，用一种公事公办的、带着嘉许意味的口吻继续说：“这样吧，从今天起，你就正式升任波洛的店长。相应的，也会给你加工资。以后店里日常的运营、采购、排班这些，就由你全权负责了。”
“？！”榎本梓显然没料到这个突如其来的晋升，惊愕地睁大了眼睛，手指下意识地捂住了嘴。
短暂的愣神后，巨大的喜悦和一丝担忧同时涌上心头，“真、真的吗？店、店长？
我————我可以吗？谢谢老板！真的太感谢你了！”
她连忙鞠躬，声音因为激动而有些发颤。这对她来说，无疑是职业生涯中一次重要的跃升。
“不用客气，是你平时工作认真，应得的。”森山实里摆了摆手，示意她不必多礼，随即话锋一转，“对了，既然你现在是店长了，如果觉得人手不足，忙不过来，可以再招一个人。”
“招聘的标准和薪资，就参照你之前的职位来定。人选方面，你可以自己把关，我相信你的眼光。如果觉得一个还不够，招两个也行，预算方面可以放宽一些。”
他给予了她相当大的自主权，这既是一种信任，也隐隐透露出他本人可能无暇过多顾及这家“表面产业”的讯息。
榎本梓已经从最初的惊喜中冷静下来一些，她认真思考了一下，摇摇头：“谢谢老板！不过————目前来看，招一个帮手应该就足够了。招两个的话，可能暂时还没那么多活儿，也增加成本。我会尽快物色合适人选的！”
“恩，你看着办就好。”森山实里点点头，站起身来，“好好干，我不会亏待你的。
有什么解决不了的事情，再联系我。”
“是！我一定努力，老板！”榎本梓再次郑重地鞠躬，心中充满了干劲和对未来的憧憬，暂时将关于宫野明美去向的细微疑惑压了下去。
森山实里离开咖啡厅，却没有直接走远，而是转身沿着旁边的楼梯，习惯性地往二楼毛利侦探事务所走去。
虽然没什么特别的事，但既然来了，跟对方打个照面、寒喧几句，维持一下表面的邻里和睦关系，也是必要的社交。
然而，当他走上