牵连到你，我们分文不收，而且会负责处理后续麻烦。怎么样，老爷爷，考虑一下？”
这“售后保障”简直如同魔鬼的诱惑。
老人浑浊的眼睛里亮起了光，那是被逼到绝境后看到“解决方案”的狠厉与决绝。他不再尤豫，急切地问：“那————那要多少钱？”
这次，小贝没有直接报价，而是将目光投向了刚刚坐下、始终神色平静地品着茶的森山实里，意思是：该你定价了，老板。
森山实里放下茶杯，瓷器与木质茶几接触，发出轻微的“咔”声。
他没有立刻回答价格问题，而是看着落老人，目光平和却带着一种洞悉人心的穿透力：“在谈价格之前，能否告知我们，事情原委？”
或许是森山实里沉稳的态度让人安心，或许是事情已经说开，老人深吸一口气，不再隐瞒。
他挺直了有些佝偻的背，脸上浮现出混合着骄傲、愤怒与深深悲哀的神情。
“我叫落合，是“米花中世纪美术展览馆”的馆长。”他声音低沉，开始叙述：“我在那里工作了一辈子，从学徒做到馆长，里面的每一幅画、每一件铠甲，都象我的孩子一样。”
“前任老板因为经营不善，不得不将美术馆出售，买主就是真中老板。”
“前任老板卖馆时，唯一的要求就是真中老板必须承诺继续经营美术馆，保留这些艺术品，并且约定，等前任老板日后资金充裕了，有权以原价优先赎回。真中老板当时答应得好好的，签了附加协议！”
他的声音激动起来，手紧紧攥住了膝盖上的和服布料：“可是！那个唯利是图的商人！交易一完成，他就撕毁了协议！”
“他根本不懂艺术，眼里只有钱！他计划把美术馆彻底改造，变成什么高级餐厅！把那些凝聚了历史与匠心的艺术品全部撤掉，换上庸俗的装饰画！”
“他这是亵读！是对艺术的犯罪！我绝对不能允许他毁掉我守护了一生的地方！”
老人的愤怒和绝望在客厅里弥漫，那是一种理想即将被铜臭碾碎的彻骨之痛。
森山实里安静地听完，脸上没有任何多馀的表情，只是点了点头，表示理解。“为了守护毕生的心血和信仰————我明白了。”
他沉吟片刻，报出了一个数字，“如果是这种情况，目标明确，动机清淅，且对方并非警剔性极高的特定人物，我们的标准收费是————两千万日元。”
“两千万？！”落合馆长倒吸一口凉气，刚刚燃起的希望之火仿佛被浇了一盆冷水。
他颓然地靠在沙发背上，脸上的皱纹似乎更深了，“我————我毕生的积蓄，加之变卖一些家当，最多也只能凑出八百多万————我————我没有那么多钱。”
这时，小贝又轻笑出声，打破了略显凝滞的气氛。
她碧眸流转，看向落合馆长，提出了一个听起来“合情合理”的建议：“钱不够？这很简单嘛，老爷爷。你不是美术馆的馆长吗？馆里————或者说，你私人手里，难道就没有一些————嗯，暂时”不那么引人注目，却又价值相当的艺术品？比如，画作？”
她的话象一条滑腻的毒蛇，钻入了落合馆长混乱的思绪。
“你可以用画来抵债嘛。先把画押在这里，等事情办成了，你以后有了钱，再来赎回去就是了。我们这里保管条件很好，绝对不会损坏你的宝贝。”小贝的语气充满诱惑，仿佛在提供一项贴心的金融服务。
用美术馆的藏品————来换取老板的命？这个念头让落合馆长浑身一震，陷入剧烈的挣扎。
一边是视若生命的艺术圣殿和职业道德，另一边是将其推入毁灭深渊的仇敌和唯一的“解决之道”。
沉默在客厅里蔓延，只有墙上挂钟的滴答声格