黑田兵卫不敢苟同，他可不觉得佐藤美和子比一些男人差在哪儿，但这种事没必要在这种场合争论：“还是让红叶小姐起来吧，她该道歉的人不是我，而且她还年轻。”
“我知道你对我心有疑虑。”大冈信成看向自己这个过于正直的前下属，当初他因为黑田兵卫正直的特性提拔他，现在也因为这个特性，所以必须付出真实的情报来说服他。
“我和那个组织有联系，或者可以说，我见过乌丸莲耶，也就是那个组织的创立者。”
大冈信成的话令黑田兵卫瞳孔紧缩：“什么？”
“选票政治就是这样，你在那个位置，就有很多地方需要妥协。我不干净，但那个组织已经是我当时能够选择的最好的合作对象，如果你去查土屋巨苗就会发现，宗教是多么可怕。”
“这个国家会在土屋巨苗手里毁掉，因为她和麻生龙一都不是一个合格的政治家，可他们借着一个跳梁小丑的势把我拉了下去。”
黑田兵卫知道他说的跳梁小丑就是拉莱耶，对这种带着怨气的评价不置可否。
“因为这孩子闯下的大祸，大冈家能用的棋子一颗一颗被人拔掉。风波最盛时你没有插手，我不怪你，但当年，是我亲手把你从那个一睡多年的空衔上拉回来，安插进警察厅的。”
大冈信成图穷匕见，将文件推过桌面。
“这里有两份名单。第一份是大冈家现存可用的人，都在不起眼的位置上，只差临门一脚的提拔。”
黑田翻开文件，目光在纸张上游走。
“第二份呢？”
大冈信成微微一笑：“是优桦银行破产案的一些官员的致命把柄，我几个月前没有拿出来，是因为当时还不是拿出来的时候。但现在，把它交给你，如果用好了，你可以拯救这个国家。”
黑田兵卫的手指在文件边缘停住。
茶室静得能听见竹炭爆裂的轻响。
“信成前首相，”黑田兵卫终于开口：“您是想提醒我，我们还在同一条船上？”
“我只是想告诉你，这条船的底还没漏完。”大冈信成放下茶杯：“土屋巨苗的船迟早要沉，我不在乎一时的得失，我也活不了那么久。但大冈家的船还来得及重新驶回中心——只需要你在合适的时机给第一份名单上的人一个机会。”
大冈信成眼底精光一闪而逝：“最近的事，对于身兼数职的你来说是个危机。而提拔我的人对你我来说都是双赢。”
黑田兵卫就是他给所有人大冈家要回来的信号。到时自然有犹疑者投奔，而背靠一个还有根基的政治家族，对现在四面楚歌的黑田兵卫来说也不是坏事。
黑田沉默了片刻，最终将两份文件收进怀中：“那红叶小姐”
他才不信大冈信成带红叶过来就是为了给自己道个歉。
“她会留在京都，不会再踏入东京，至少现在不会。”大冈信成顿了顿：“我有一种直觉，那个拉莱耶身份不简单，你可以多注意注意他。”
夜风穿堂而过，灯笼光影晃动一瞬。大冈信成看着黑田兵卫的背影消失在回廊尽头，缓缓坐下端起早已凉透的茶。
“爷爷，他真的会答应么？”
大冈红叶眼神空茫，几个月的禁闭几乎磨灭了她原本的人格，什么服部平次，听着都恍若隔世。
“答应不答应，要看他接下来几天的动作。”大冈信成叹了口气，如果不是膝下实在没有能提起来的人，他又何至于重新培养一个注定不能再进入政坛的孙女？
大冈红叶低下头，双手搁在膝上，指尖微微泛白。
“爷爷，我们真的……还能回去吗？”
大冈信成沉默良久：“回不去了，红叶。做错的事永远不会重来，如果代价太大，那就只能死不承认。”
他的