午间，陆棲鸞留她们在府中用了一顿精致却不失温馨的家宴。
八仙桌上摆著四荤四素，陆棲鸞特意將一道清燉鸡脯夹到安盈碗中，温声道：&“多吃些，正长身子呢。话时眼角带著细纹，那笑容有著长辈的慈爱。
石安盈只觉得这位陆娘子见识广博，言语风趣，待她又亲切，心中那点拘束早已烟消云散，话也多了起来，將自己平日里读书的困惑、对山外世界的好奇都问了出来。
陆棲鸞便说起自己年轻时乘船过钱塘江，恰逢八月潮信，那排山倒海的气势。
又说起到蜀地收锦时，在险峻的栈道上如何小心翼翼地行进。她说得生动有趣，连侍立一旁的丫鬟都听得入神。
安盈听得入神，连筷子都忘了动。这些鲜活的故事，比书本上的文字更让她心潮澎湃。
午后阳光透过窗欞，在暖榻上投下斑驳的光影。柳月娘与顏芸姑在隔壁挑选绣样，隱约传来她们轻柔的交谈声。
这边陆棲鸞与安盈对坐饮茶，茶香裊裊中，气氛格外寧静。
陆棲鸞端详著安盈明亮的眼眸，忽然问道：&“安盈，你觉得玲瓏阁如何？&“
陆棲鸞微微一笑，目光投向窗外那株在寒冬中依然挺立的老梅，声音渐渐悠远：&“可现在这般光景的玲瓏阁，当年不过是个连招牌都没有的小布庄。&“
她顿了顿，指尖无意识地摩挲著茶杯：&“我嫁过来刚满一年，夫君就染病去了。公婆性子软，遇事只会嘆气。
族里的叔伯们便寻上门来，说我无所出，这一支香火已断，要帮著打理铺子。&“
安盈不自觉地屏住呼吸。她想起村里那些失去相公的妇人，若是没有儿子，连仅有的几亩田都会被族亲收走。她能够想像，当时的陆娘子该有多难。
安盈望著陆棲鸞，没想到这位看似优雅从容的女商人，原来也经歷过这般艰难的岁月。“陆棲鸞放下茶杯，目光温和，&“不是要诉苦。只是想说，这世道对女子多有束缚，但只要自己不认输，总能走出一条路来。你顏先生常夸你聪慧，我瞧著，你骨子里也有股不服输的劲儿。&“
她这番话，既是感慨，也是鼓励，更隱隱透露出她对安盈的期许，她在这个来自乡野的女孩身上，仿佛看到了些许自己当年的影子，那份不甘於被命运摆布的倔强。
陆棲鸞正与安盈说著体己话，外间传来侍女轻柔的通报声：“东家，岳娘子到了，说是前日您要的那批苏工织金锦样子送到了，她亲自给您送来。”
陆棲鸞闻言，脸上立刻绽开一个真切又带著几分惊喜的笑容，对安盈道：“这可真是巧了！正说著往事，我这好姐姐就来了。她姓岳，名红綾，是我在苏杭一带最信得过的供货伙伴，这些年若没有她鼎力相助，我这『玲瓏阁』的货源怕是要艰难许多。”
她边说边起身，语气轻快，“走走，安盈，我带你去见见这位岳姨，她性子爽利，见识也广，你定会喜欢。”
说著，她又扬声请隔壁的柳月娘和顏芸姑一同过来。
几人移至更为宽敞的正厅，刚坐定，便听得一阵爽朗却不失沉稳的笑语声由远及近：“我说棲鸞妹子，你这府上的梅花香真浓，莫不是知道我今日要来，特意开的？” 话音未落，一位妇人已由侍女引著，步履从容地走了进来。
只见她约莫四十出头年纪，穿著一身絳紫色牡丹纹的缎面褙子，乌黑的头髮梳成一个光滑饱满的圆髻，戴著一套赤金点翠的头面，虽略显富態，但眉眼开阔，笑容明朗，周身透著一股长年行走四方蕴养出的干练与豁达之气。
她手中捧著一个锦盒，目光先在陆棲鸞脸上顿了顿，带著熟稔的笑意，隨即转向厅內其他人。
陆棲鸞早已迎上前去，亲热地拉住她的手：“红綾姐姐，你可算