侍读学士监临，复试答卷更是加急密封，直送御前，这等规格，往年可有？”
赵文博摇头：“从未有过。”
“那么，”宋骞目光如炬，“皇上为何如此重视此次院试？又为何……亲笔圈定子渊兄为案首？”
雅间内再次陷入沉默。
窗外街市的喧嚣隐约传来，更衬得室内寂静，薛蟠看看宋骞，又看看赵文博，虽不太明白表弟话中深意，却也能感觉到气氛的凝重。
赵文博的呼吸渐渐急促起来，他紧紧盯着宋骞，眼中光芒闪铄：“子慎兄，你是说……”
“我只是提醒子渊兄，”宋骞语气平静，却字字清淅，“皇上既然注意到了此次院试，又点了子渊兄为案首，说明乃是圣心所向。”
“圣心所向……”赵文博喃喃重复，眼中骤然迸发出希望的光芒，但随即又黯淡下去，“可如今甄家如此打压，那些想法，怕是……”
“正因如此，才更需要坚持。”宋骞打断他，身体微微前倾，声音压低了几分，“子渊兄可曾想过，皇上为何要在此时、以此种方式，点你为案首？”
赵文博摇头，眼中尽是茫然。
宋骞缓缓道：“江南官场，盐、漕、织造，盘根错节，利益交织，已成铁板一块，皇上若强行整顿，必遭反弹，若放任不管，则积弊愈深，所以，需要有人从内部……撬开一道缝隙。”
他顿了顿，看着赵文博渐渐明了的眼神，继续道：“你那篇文章，就是一把撬棍，皇上点了你为案首，就是在告诉所有人，这把撬棍，朕认可了，接下来，就看你能撬动多少，又能……坚持多久。”
赵文博浑身一震！
他猛地站起身，在雅间内来回踱步，脸上神色变幻不定，时而激动，时而忧虑，时而决绝。
良久，他停下脚步，转向宋骞，深深一揖：“子慎兄一席话，如醍醐灌顶！文博……明白了！”
宋骞起身还礼：“子渊兄言重了。”
重新落座后，赵文博的神色已大为不同。眼中虽仍有疲惫，但那份茫然已消失无踪，取而代之的是一种壑然开朗后的清明与坚定。
他深吸一口气，语气变得沉稳许多：“既如此，文博也无需隐瞒，其实这两日，我反复思量那篇文章中所提的‘变通之法’，越想越觉得……金陵这些官营行当，拢断之深，已到了非改不可的地步。”
他看向宋骞，眼神恳切：“别的不说，单是织造一业，官府设局，匠户世袭，物料统购，成品官收——看似井然有序，实则僵化不堪，匠户无激励，则工不精，商贾无利可图，则货不畅，官吏坐收常例，则弊丛生，长此以往，莫说与苏杭精品竞争，便是维持现有品质都难。”
宋骞点头：“子渊兄所见透彻。”
赵文博苦笑：“透彻又如何？如今这般情形，怕是……难有作为。”他顿了顿，看向宋骞的目光中带着毫不掩饰的期待，“子慎兄，你我虽相识不久，但文博能感觉到，兄台非池中之物。”
宋骞不置可否，只淡淡道：“侥幸而已。”
“绝非侥幸。”赵文博摇头，语气郑重，“子慎兄，今日之言，文博铭记于心，他日若兄台飞黄腾达，还望……能拉文博一把。”
这话说得直白，甚至有些卑微，但在眼下这处境中，却也是实打实的真心话了。
宋骞看着赵文博，心中思绪翻涌。
眼前的赵文博，有见识，有胆魄，更难得的是在遭受如此打压后，仍能保持清醒，看清问题的本质，这样的人，若是能得扶持，假以时日，未必不能成为撬动江南官场的一股重要力量。
而自己……也需要这样的盟友，至于对方说的改革之法，宋骞持保留意见，改革这种事不是光靠说就可以的，那是正儿八经要流血牺牲的，所以他不多谈