仲裁舰的跃迁引擎在猎户座悬臂边缘熄灭时，林墨的因果天平突然发出尖锐的嗡鸣。这不是常规的空间波动，更像是某种更高维度的“线”被粗暴扯断——他腰间的星垣测绘仪正疯狂闪烁，屏幕上代表星垣结构的金色网格正以肉眼可见的速度崩解。
通讯屏亮起，仲裁所最高裁决官的全息投影浮现，她手中的“命理法典”翻涌着暗金光芒：“林墨，这是星垣织命局的紧急召集。ζ星区的‘命运织机’被入侵了，有人在剪断文明的命线。”
林墨攥紧测绘仪。星垣织命局是仲裁所最隐秘的分支，负责监控维系万族命运的星垣结构——那些悬浮在星系间的金色丝线，看似虚无，实则是每个文明从诞生到消亡的命运轨迹。
“带顾昭和苏明。”他对大副下令，“带上最新的命线探测器。”
ζ星区的星穹像被撕开的绸缎。林墨的仲裁舰悬停在“命运织机”上方，这台由星垣丝线编织而成的巨型仪器，此刻正千疮百孔。无数半透明的“命线”从织机中垂落，末端系着不同文明的命运光团：有的光团正在消散（对应文明突然灭绝），有的光团扭曲成怪诞形状（对应文明陷入疯狂），最触目惊心的一根，正系着地球联邦的命运光团——它的颜色正在从璀璨的金红褪成死灰。
“命线探测器启动。”顾昭将仪器对准织机，“检测到外来能量侵蚀，不是影蚀族，是更纯粹的‘虚无之力’……在主动切断命线。”
苏明调出星图，指尖划过那些断裂的命线：“这些断点集中在织机的‘因果中枢’。资料显示，这里是星垣最脆弱的部分，三百年前曾被初代仲裁长加固过……”她的声音突然停滞，“加固材料里，有您的因果天平碎片。”
林墨心头一震。他的天平碎片曾用于修复锈环星区的星轨，难道……
“它在吸收天平的力量。”顾昭的探测器发出警报，“虚无之力通过断点反向渗透，正在篡改天平的法则权限！”
话音未落，织机深处传来机械般的低语：“仲裁者，你以为修复星轨就能阻止命运崩塌？星垣才是万物的终局。”
光幕中浮现出个模糊的身影，由无数断裂的命线交织而成，没有固定面容，却让林墨想起锈环星区的影蚀残魂——但这次的“它”更强大，带着某种掌控命运的傲慢。
“你是谁？”林墨握紧因果天平。
“我是星垣的‘清理者’。”虚无之声带着回响，“文明总有兴衰，星垣需要保持平衡。那些妄图用仲裁术强行续命的文明……就该被剪断命线。”
林墨的因果天平突然投射出金色光纹。他“看”到了——地球联邦的命运光团之所以褪色，是因为他们的科学家近期成功研发了“时间锚点技术”，试图用星轨能量延长文明寿命。这在清理者看来，是“破坏平衡”的行为。
“文明有选择存续的权利。”林墨的声音冷硬，“星垣不是刽子手，是见证者。”
“见证者？”清理者发出刺耳的尖笑，“三百年前，你们的初代仲裁长也这么说。但他最后还是亲手剪断了堕落文明的命线。”它指向织机深处，“看那里，他的雕像还在，手里还握着剪线刀。”
林墨的瞳孔微缩。织机核心处，果然矗立着初代仲裁长的青铜雕像，他手中的金剪正滴落着暗金色液体——那是被剪断的命线残渣。
“他在后悔。”清理者的声音突然变得悠远，“所以他把自己的天平碎片留在织机里，想用法则之力抵消剪线的罪孽。但我们发现了……只要破坏星垣的结构，就能释放他封印的‘终局之力’，让所有文明回到原点。”
苏明突然惊呼：“它在说谎！星垣的结构一旦崩溃，所有文明的命运都会彻底消散，连轮回的机会都没有！”
林墨的因果天平剧烈震动