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炭盆里的火不甚旺，只勉强驱散寒意，还会微微熏出些青烟来，果然不是银霜炭。
黛玉心头拧着，打她进荣府以来，虽说是客居，自己时时留心勤谨，但身边的丫鬟婆子们对她一直是躬敬有加、服侍伺候没有不周到的，日常用度也从未短少过分毫，反而时有添补。
就象昨日郑二哥哥受封留京的消息传到府上后，自己也不曾提，但晚点分明又精致丰富了几分。
原只当这是贾家公侯门第的常例，规矩森严，底下人自有一番体统。
可今日亲眼见着二姐姐的处境，堂堂国公府的小姐，竟被房里的仆妇这般明目张胆的推诿叼难！
方知自己这些时日的“顺遂”，恐怕多半是托了外祖母的疼爱，或许……还有郑二哥哥安排周嬷嬷随行、派王府亲卫押送行李所撑起的那份体面。
若非如此，自己一个失恃投亲的孤女，在这深宅大院里，凭什么比二姐姐这样的正经主子更得优待呢？
想到这儿，她心头不由一阵发寒，比外头数九寒冬的天，还要更冷三分，连手中暖炉也捂不热。
迎春正坐在炕沿，手里捏着一枚黑子，对着棋盘凝神，似乎刚刚外头的争执并未入耳。
见黛玉进来，她才抬起眼，温温柔柔地笑了：“林妹妹来了？快炕上坐，这里暖和些。”
又吩咐绣橘：“去给林妹妹沏茶。”
绣橘忙应下，转身去倒茶。
黛玉在迎春对面炕沿坐下，看着她安安静静地摆弄棋谱，棋盘上黑白子错落，是一局残谱，瞧着已摆了有些时候了。
她原想宽慰二姐姐几句，可话到嘴边，见迎春恬淡专注一如往昔，仿佛那什么克扣的份例、丢失的首饰、遭受的冷遇……统统都不过心。
黛玉忽然觉得，自己那些准备好的、带着同情与不平的宽慰话语，此刻若真说出口，反倒显得轻飘，甚至有些冒犯。
她那些因寄人篱下而生的敏感与隐痛，在二姐姐这般近乎“无知无觉”的坦然面前，竟有些无处着落了。
迎春又落下一子，抬眼见黛玉仍望着自己，便温言道：“外头冷，妹妹手炉可还暖？司棋，再添两块炭来。”
语气温和自然，仍自微笑。
黛玉看得出，二姐姐笑得并不勉强。
一时心中百味杂陈，既有对二姐姐如此境遇的疼惜，又有一丝说不清道不明的敬佩——若换作自己，身处这般境地，被底下人如此轻慢欺侮，怕早不知哭过几回，真是怄也怄死了！
哪里还能象二姐姐这般？
“二姐姐这局棋，摆了有阵子了吧？”黛玉终是没提那些烦心事，只顺着她的话，将目光投向棋盘。
“恩，”迎春点点头，指尖轻轻摩挲着一枚温润的白子，“是前日从三妹妹那儿借来的古谱，说是前朝一位大国手留下的残局，唤作‘雪泥鸿爪’，瞧着简单，内里却有些纠缠难解。”
她说着，指向棋盘一角：“妹妹瞧这里，白子看似势孤，却藏了一着‘倒脱靴’的后续，若黑棋应对稍差，局面便要翻复。”
黛玉于围棋一道只是略通，并不算精，此刻凝神看去，只觉黑白交错，果然大有奥妙。
她正待细问，忽听外头廊下传来一阵熟悉的、带着雀跃的脚步声，伴着丫鬟们此起彼伏的“宝二爷来了”的请安声。
帘子“哗啦”一声被掀开，宝玉裹着一身寒气进来，头上戴着大红猩猩毡斗篷的兜帽，脸颊被风吹得微红，一双眼却亮晶晶的，直直看向黛玉。
“林妹妹原来在这里！叫我好找！”他几步凑到炕边，解了斗篷递给跟进来的麝月，挨着黛玉这边就要坐下，“方才去碧纱橱，雪雁说你往二姐姐这儿来了。这大冷的天，妹妹怎不在屋里暖和着？”
黛玉