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腊月二十三，北方小年，天光晴好，不过冷风一扑，仍冻得人面皮发紧。
宁国府天香楼里。
贾珍端坐在主位，脸上堆着热络的笑，只是那笑容底下，总隐隐透着一股子被强行压下的烦躁与阴郁。
郑克爽坐在东首上宾位，贾琏、贾蓉、贾蔷在下首相陪。
小丫鬟们悄无声息地奉上茶点，皆是上好的雨前龙井并四样精致细点。
“世子今日大驾光临，真真是蓬荜生辉！”贾珍端起茶盏，笑容满面，“早该请世子过府一叙，只是年下琐事缠身，又恐冒昧，一直未得机会。今日有琏二弟引路，实在是再好不过。”
郑克爽含笑颔首，端起茶盏略沾了沾唇便放下，语气平和：“珍大哥客气了。我年轻，在京中时日又短，许多规矩人情都不甚明了，平日多赖琏二哥照拂。今日登门，一则是久仰宁府威仪，特来拜会；二则……也是受人之托，故而不揣冒昧，过来做个说客。”
他这话说得客气，却开门见山。
贾珍脸上的笑容僵了一瞬，眼风飞快地扫过贾琏。
却见贾琏同样一脸茫然，显然也不知这所谓的“受人之托”具体关乎何事。
贾珍面上迟疑一闪而过，重新挂笑问道：“世子言重了，以咱们两家的世交情分，但有用得着帮得上的地方，那还不是一句话的事？”
郑克爽也没打算兜圈子，直来直去道：“珍大哥快人快语。既如此，我便直说了，今日登门，实是受了工部营缮司秦郎中请托，为两家婚事而来。”
此言一出，厅内气氛陡然一凝。
贾珍眯了眯眼，心生警剔，不过还是配合着问道：“世子这话……倒叫我听着糊涂，我宁国府与秦家亲事已定，哪里还需要什么说客？况且，我竟不知，世子与秦家还有交情？怎么我那亲家又会请托到世子这里？”
贾琏也听出不对，有些尴尬地笑了两声，打着圆场道：“是啊，表弟，这当中是否有什么误会？”
郑克爽并不理会二人的反应，继续道：“珍大哥不知也正常！我此次来京觐见陛下，蒙圣上恩典，要常住京中，特赐敕造世子府一座，如今正是由秦郎中负责督造，故此有了些交情。”
“至于两家亲事嘛，据我所知，聘未下礼未成，应还算不得定下吧？”
贾珍一听这口风，便意识到对方的来意，额角不禁狠跳了两下。
自从祠堂失火后，他这两日就一直心气不顺。
府内府外流言四起，秦业那老东西又主动递话想要将婚事作罢。
现在，竟连这个郑世子都要掺和进来横插一杠！
他不过就是想收一个小美人儿罢了，花了那么多心思，怎就这么艰难？
自己好歹也是贾族族长，宁国府正儿八经的袭爵人，难道连这点小事都不能如愿么？
“世子此言差矣！我宁国与秦家早两日便已换了庚帖，如今下聘在即，难道秦家这时候还想反悔不成？”
贾珍语气也硬了些。
延平王府他确实惹不起，延平王世子，论身份也确实高出他这个三等将军爵一截。
但宁国府又不是泥捏的！
上回柳湘莲之事，就是被郑克爽横插一杠给搅黄了。
这回秦家女之事，他筹谋了这么久，眼看就要成事，岂能再毁在这个“扫把星”手上！
说什么也不能让！
贾琏也听出了郑克爽话风不对，又听贾珍语气不大好，生怕双方闹出什么不愉快来，于是紧忙居中转寰：“珍大哥这话说得过了，表弟几时提到秦家想要反悔？两家结亲是喜事，常言都道‘宁拆一座庙，不破一桩婚’，表弟又怎么会……”
未等他把话说完，郑克爽就抬手止住了他，打断道：“珍大哥说的对