领到的东西很轻，也很沉。
一件硬得像铁皮、颜色如同陈旧血痂混着沼泽淤泥的暗褐色皮甲。一块冰冷、触手粗糙、质地坚硬的墨黑色棱形腰牌，正面阴刻着一个尖锐的“甲”字，背面则模糊地印着类似剑刃交叉又似枯枝缠绕的暗记，散发着淡淡的、令人不安的腥锈味。还有一把不到半臂长的短刃，与其说是刀，不如说更像一把加厚的剔骨刀，刀身厚重带着细密的锯齿，刃口闪着幽冷的寒光。
三样东西，被一个头发花白、满脸麻木褶皱的老杂役，从一个堆满破损甲片和断裂兵器的废料堆角落里拖出来，像扔垃圾一样甩在玄冰广场角落冻得硬邦邦的地上。
“新来的‘甲字耙子’？喏，你的耙子，自己拾掇利索。” 老杂役的声音嘶哑得像被砂纸磨过，眼皮耷拉着，没看林衍，只用枯槁的手指点了点地上，转身便佝偻着缩进冰冷的背风石洞里，如同融进墙角的阴影。
耙子？林衍弯腰拾起那冰冷的墨玉腰牌，指尖被那棱角硌得生疼。他环顾四周，和他一起被点名划入“清淤司甲字队”的还有另外七八个刚爬上山的新面孔。有的脸色煞白嘴唇还在哆嗦，满眼惊惧地抱着皮甲不知所措；有的则咬着牙，眼神里透着狠厉和不甘，死死攥住那把丑怪的短刀。无人交流，空气里只有沉重的呼吸和脚下玄冰碎裂的咔嚓声。
“清淤司甲字……嘿，这口饭可不好吃啊，小兄弟。” 一个略带沙哑的声音在身边响起。林衍转头，看到一个穿着同样陈旧褐色皮甲、面色黝黑、脸上带着一道从眉骨划到嘴角、刚刚结痂的暗红疤痕的汉子，正咧着嘴，露出一口被劣质烟草熏得发黄的牙齿。
“看你是新上山的雏儿吧？” 疤痕汉子自顾自地蹲下来，拿起一把形状类似的短刀熟练地在掌心掂了掂，发出沉闷的破空声，“记住喽，咱们甲字队的活儿，不挑‘灵’字头那些老爷们的热屁儿，专吃‘冷屎’的！”
旁边一个瘦得像竹竿，外号“麻杆”的队员压低声音，神秘兮兮又带着一丝麻木的得意：“冷屎里头有时候藏着热乎宝贝呢！上个月刚咽气的‘黑面豹’周奎……”他比划了一下自己脖子上，“在这儿，被一头金丹兽王临死自爆溅射伤过的倒霉蛋，躺尸的地方是片刚打下来的‘九幽裂风谷’阵区。老子跟队摸进去清场，嘿嘿，你猜怎么着？在一头烧焦的紫电妖豹肠子堆里，硬是抠出来一块半个巴掌大、还没来得及被它消化的‘玄火暖玉髓’！嘶…那玩意儿捂在手里，比三伏天钻娘们儿被窝还带劲！回头找掌炉殿的老李头儿换了小半瓶‘虎骨煅脉丹’，啧啧，直接给老子那卡了七八年的练气三层瓶颈轰塌了！”
麻杆唾沫横飞，脸上的麻子都兴奋得发光。
“呸！闭嘴吧麻杆！你那是祖宗坟头冒烟了八辈子！少他妈蛊惑新人！”那疤脸汉子没好气地打断他，瞪了一眼，“还暖玉髓？你怎么不说摸到仙器？”他转向林衍，脸上的疤痕在冰冷天光下显得更狰狞了些，语气却带上一点过来人的沉重：“这小子就知道吹牛屄！真正走这一遭你就懂了，清淤司甲字队，就是拿着这耙子，去扒死人堆里的破烂，刮妖兽粪堆里的废渣！别的地方死人，过三巡五哨，起码还能叫个全尸！咱们去的地方……”
他声音陡然低沉下去，带着一丝冰冷彻骨的自嘲：“……就是刚停火、还烫手的炉灰坑！地下的阴风蚀骨阵没准还憋着最后一股气儿；断掉一半的‘流炎蛇藤网’指不定哪个疙瘩里还缠着没死透的铁头妖蜈；断墙后面是不是蹲着个刚躲过宗门飞剑、苟延残喘憋着血咒想拉人自爆的敌派杂碎？谁他娘的知道？运气好，扒拉俩漏网储物袋里的灵石矿渣；运气背……”他猛地抬起胳膊，那暗褐色皮甲的左袖下竟是空空荡荡！腕部被撕裂的皮甲边缘参差不齐，裹着一层厚厚的污黑油布！“……碰上个装死的火晶角蜥崽子，一口老痰毒浆喷过来，老子这条胳膊就跟剁掉的