冰冷、洁净、充满了无机质的美感。
这里是江川市郊区，以尖端生物科技闻名遐迩的某家公司总部大楼最深处，一个甚至没有被记录在任何建筑图纸上的巨大地下实验室内。
空气中弥漫着消毒水与某种未知化学试剂混合的刺鼻气味，银白色的合金墙壁与地板在天花板上冷白光带的照射下，反射着不带丝毫温度的光芒。
数十位身穿无菌白大褂的研究员们，正有条不紊地在各自的岗位上忙碌着，他们的脸上带着一种近乎狂热的专注，敲击虚拟键盘的声音如同密集的雨点，与各种仪器发出的低沉嗡鸣声交织在一起，构成了一曲令人不安的交响乐。
而在实验室的中央，矗立着一个巨大的圆柱形透明培养仓，里面充满了淡金色的粘稠营养液，无数细微的气泡正从底部缓缓升起。
“唰””
实验室最内侧的一面光滑墙壁突然如水波般荡漾开来，化作一面边缘雕刻着繁复花纹的巨大漆黑镜子。
下一刻，一道修长的身影从中缓步走出，姿态优雅。
镜爵目光平静地扫过眼前这片属于他的“工坊”，怀里还抱着那只蜷缩着身体、似乎陷入了沉睡的猫型蚀界种。
他随手将这只蚀界种放置在实验室角落里一张闲置的金属实验台上，如同丢弃一件用旧的，然后缓步走向实验室的中心。
“镜爵大人，您回来了。”之前在通信镜中出现过的那个戴着金丝眼镜的中年男子“博士”，早已在此等侯多时。
看见镜爵到来，他立刻快步上前，向着对方深深地鞠了一躬，脸上带着难以抑制的激动与狂热。
“实验————进行得怎么样了？”镜爵的声音平淡无波，听不出任何情绪。
“非常顺利，镜爵大人！”博士激动地推了推眼镜，指向不远处的巨大培养仓，“您一周前带回来的那份新素材简直是神迹！是完美的造物！”
“我们按照您的指示，用它克隆出了一份素体组织，而在刚才的测试中，我们发现这份素体对虚能表现出了近乎完美的亲和性与稳定性，这真是前所未有！”
“与之前那些只要接触到哪怕一丝虚能就会立刻坏死的失败品完全不同，这份素体几乎是另一个次元的存在。”
“它会主动地吸收着我们导入的微量虚能，自身的细胞活性还得到了极大的提升，简直————简直就象是为了容纳虚能而生的完美容器！”
博士的语气越发狂热，他看向镜爵，情不自禁地追问道：“镜爵大人，请恕我冒昧，如此完美的素材————您究竟是从何处得来的？
“如果您能再为我们带来一些的话，我有绝对的自信，可以为您制造出更多、更完美的素体军团！”
“到了那个时候，我们根本就不需要再冒着被异情局追查的风险，去查找那些劣等的普通人类，诱导他们进行不稳定的虚兽化了！”
听到博士的询问，镜爵的动作微微一顿，也陷入了短暂的疑惑。
他的脑海中，不由自主地浮现出那个周身环绕着粉金色细线的娇小身影，以及那双与记忆中如出一辙、仿佛能看透一切的深紫色眼眸。
他可以百分之百地确定，这份血液素材是来自于那个刚刚才让自己蒙受惨败、名为“星霜”的魔法少女。
他在刚才能成功制造出对方的镜象，也无疑证明了这一点。
但是————为什么？
为什么用艾斯梅拉达的传奇魔法少女的血液克隆出来的素体，会对与魔力截然对立的虚能展现出如此近乎完美的亲和性？
这完全不符合常理，甚至可以说是————颠复了他对这个世界基本规则的认知。
“————镜爵大人？”
博士察觉到镜爵的沉默，立刻意识到自己刚才的行为有多么僭越，脸上的狂热瞬间褪去，取而代之的是深入骨髓的恐惧，额角也迅速