口，倒也可行，只是切记务必谨慎。这位同知虽是良官，却也怕引火烧身，未必肯轻易出手，你更万万不可暴露了自己的底细。”
叶笙拱手作揖，郑重谢道：“陈兄放心，我自有分寸，断不会鲁莽行事。”
他心中已然盘算清楚，若將周永南贪赃枉法的铁证交给刘阳，便能借他人之手除害，不必自己亲自出面。今夜，正好去周永南的府邸探上一探。
二人又閒聊了几句家常，叶笙起身拱手：“今日多谢陈兄解惑，受益良多。”
陈海笑著摆了摆手：“客气什么，你难得来一趟府城，务必多住几日，松儿若是见了你，定然欢喜得很。”
叶笙点头应下：“叨扰陈兄几日无妨，只是此番前来，还需先去常远鏢局拜访常鏢头，等忙完手头事，再去陪松儿说话。
陈海頷首笑道：“那可巧了，松儿早已拜了常鏢头为师，跟著他学拳脚功夫，你去鏢局，正好能遇上他。”
他又再三叮嘱：“府城之中眼线遍布，尤其是周永南的人，盯得极紧，你此行务必低调行事，若有任何难处，只管来找我便是。”
叶笙谢过他的周全，跟著下人安置好行李，交割完村民们托他带来的谢礼，便换了一身素净布衫，悄然出了陈府。
他先绕著府城街巷缓步转了大半圈，將城內大致地形摸熟，隨后径直去往西城富人区，周永南在府城的府邸，便坐落於此地。
那府邸青砖砌墙，高而齐整，朱漆大门气派非凡，门侧立著四名精悍护卫，个个腰佩长刀，身姿挺拔，目不斜视。墙头还嵌著锋利碎瓷，院內隱约传来护卫巡逻的脚步声，防守得可谓密不透风。
叶笙扮作挑担卖货的农户，在街角慢悠悠踱步，目光看似散漫，实则早已將护卫换班的时辰、府邸侧门的方位一一记在心里，暗暗为夜间的行动做好准备。確认无遗漏后，他便不再逗留，免得引人疑心，转身朝著城南的常远鏢局而去。
常远鏢局在府城本就颇有威名，门侧两尊石狮子怒目圆睁，威风凛凛，隔著老远便能听见院內鏢师操练的喝喊声，整齐鏗鏘，气势震天。
陈海眼底掠过一抹瞭然，徐徐开口道：“据我所知，这周永南乃是正四品通判，对上极尽奉承巴结之能事，对下却是囂张跋扈、狠戾刻薄。早年靠钻营买官谋得此位，根基本就浅薄，全仗著京中一位御史大人做靠山，才稳稳坐住了位置。这几年更是贪得无厌，刮来的民脂民膏不计其数，府中排场奢靡，竟比知府衙门还要阔气几分。”
叶笙指尖轻摩挲著茶盏边缘，神色淡然平静，只淡淡道：“他与李坤乃是郎舅，往来想必极为密切。”
陈海頷首应是，当即压低了声线，目光落向叶笙时，带著几分心照不宣的通透，语气添了几分实在：“二人本就是嫡亲郎舅，周永南的嫡妻便是李坤的亲姐，平日里过从甚密，明眼人都看得出是官商勾连、互为依仗，一起牟取暴利。李坤开著砖瓦窑，全靠周永南的官威在县里独占鰲头，旁人连半分生意都不敢与他爭抢。至於二人私下里的齷齪勾当，知晓內情的人不多，我也只略知一二。”
他稍作停顿，说起叶家村与李家的过节，字字恳切属实：“前阵子你叶家村修屋砌墙要备砖瓦，没选他家的，反倒挑了別家，这在他眼里，既是驳了他的脸面，更是断了他的財路，记恨上叶家村是必然的事。”
谈及李坤之死，陈海眼底闪过一丝深意，点到即止，却足够让人会意：“可谁也没料到，他从你村回去的当晚就没了性命。这时机太过凑巧，难免让人多想，究竟是谁，替你叶家村出了这口恶气。”
叶笙端起茶盏浅抿一口，温热的茶水压下心底些许波澜，面上依旧波澜不惊。他心中暗忖，当初杀李坤时终究是思虑不周，竟惹出这般连锁反应。他抬