阳光照在棒梗头顶那块被白灰染白的旧军帽上，也照在何雨柱坚硬如铁的脸庞上。
东厢房里，账本归位，铜锁紧扣；
而在大门之外，那一盘属于何雨柱的大棋，已经在这深冬的风霜之中，悄无声息地，落下了第二颗决定命运的沉重黑子……
腊月二十四的日头越升越高，把东厢房前头那一溜儿青石台阶照得一片晃眼的金白。可那光线落在人身上，却榨不出半分暖意来，反倒被地面上残留的薄冰和硬霜一激，泛出一股子叫人骨髓发僵的森冷反光。
屋门大开着。
何雨柱穿着那一身高领毛衣配深蓝工装，脚踩新千层底棉鞋，身形魁梧结实，像是一扇不可撼动的铁闸门，稳稳当当立在足有半尺高的红松木门槛后头。
门外两级台阶底下，棒梗还保持着那个双手高高举过头顶、躬着身子如同一只大虾米般的姿势。
那只洗得发灰、边角磨烂了的牛皮纸信封，就死死捏在少年的十指之间。
信封很薄，里头装着一张折叠整齐的深蓝油墨汽修学徒工津贴报销单，外头裹着五张揉得皱皱巴巴、边缘泛着暗黄油渍的一元面额旧纸币。那是秦淮茹昨儿夜里在灯底下就着棒子面糊糊，把鞋底夹层里、柜角缝隙里藏着的最后一点压箱底碎票子搜罗出来的全部家当。
少年的手臂在寒风里不住地颤抖着。
他身上的深蓝工装太单薄了，前襟和两袖打着的黑粗布大补丁被风吹得硬邦邦地贴在皮肉上，里头连件像样的羊毛线衣都没有，就套着一件洗得破了七八个大窟窿的粗棉坎肩。
刺骨的寒气顺着他裤管、袖口疯狂往里钻，冻得他两条小腿肚子一阵阵发痉挛，脚底板上踩着的那双破棉鞋早被车间里的黑机油水浸透了，在零下十几度的青石板上冻成了两块结结实实的硬铁壳子，每站一秒，脚趾头就像是被千万根细钢针在狠狠扎刺。
可棒梗不敢动。
甚至连咽一口唾沫、眨一下眼皮的胆量都没有。
他垂着脑袋，目光死死钉在自个儿脚尖前的冻泥上，视线里只有何雨柱那双干净、挺拔、黑面白底的新千层底棉鞋。
何雨柱没有伸手去接那个信封。
甚至连眼皮子都没耷拉一下去看那一叠纸币。
男人就那么双手插在深蓝工装的裤兜里，居高临下地俯视着阶下的少年，眼神深邃得如同一口古井，不起半点波澜，却透着一股叫人头皮炸裂的审视与穿透力。
屋里头，八仙桌旁的煤炉子还在静悄悄地烧着，细微的焦炭爆裂声隔着门帘传出来，混着淡淡的松烟墨香与茉莉花茶的清甜气。娄小娥静静地立在里屋门帘内侧的阴影里，手里还拿着那支没套笔帽的小楷硬毛笔，一双秀气的杏眼透过帘缝，冷眼旁观着门前这尊肃杀的场景。
“柱……柱子叔。”
棒梗的喉咙干涩得像是被砂纸生生打磨过，双臂酸麻得几乎要脱臼，终于忍不住，带着几分颤音又试探着喊了一声：
“这是……这是杨铁锤师傅给签的字……还有我妈……我妈给凑出来的五块钱。我妈说了，前些日子家里蒙您大恩，这五块钱先还上……剩下的……剩下的按月从车间扣……”
何雨柱依然没有说话。
何雨柱的视线在棒梗身上寸寸扫过。
从少年头上那顶褪了色、沾着车间生石灰渣子的旧军帽，落到他额角上结着的那块暗紫色硬血痂，再落到他胸口前工装棉袄那微微鼓囊的一小块硬物上。
何雨柱心里冷笑了一声。