但今夜，这威严在另一种力量面前，薄如纸。
陈立国第一个跳落车，脚落地时几乎没有发出声响。
他抬头看了一眼红墙的方向，目光沉凝如铁。
身后，二百名白虎军精锐鱼贯而出，在黑暗中迅速列阵，动作整齐划一，象一台被精密校准过的机器。
没有人使用手电，没有人说话。
只有极其轻微的、金属扣件相互碰触的细响，和两百双脚同时落在地面上的沉闷震动。
陈立国抬手，做了个手势。
四个小队分头行动，像四把无声的刀，沿着皇城外围的不同方向，插入了那道六百年的红墙之间。
接下来的事情，甚至称不上“战斗”。
那更象是一场单方面的、无声无息的清扫。
值守在神武门内的两个安保人员，正窝在岗亭里吹空调，一个在刷手机，一个趴在桌上打盹。
刷手机的那个只觉得后颈一凉，眼前一黑，意识就模糊了——一只手从背后精准地掐住了他颈部的大动脉，力道恰到好处，既不会致死，也不会留下淤痕。
三秒，他软软地瘫倒在椅子上。
打盹的那个更干脆，连“一凉”的感觉都没有，脑袋被一只手掌轻轻托住，同时另一只手在他后脑勺的特定穴位上按了一下，整个人就象被关了开关一样，从瞌睡直接滑入了深度昏迷。
前后不到十秒，一个岗哨就被无声地拔除。
与此同时，沿线的其他几个值守点也以同样的方式被一一清除。
没有任何警报响起。
没有任何人发出一声惊叫。
那些安保人员甚至在被弄晕之前，都没来得及看清袭击者的脸——他们只看到一道黑影，像夜风一样掠过，然后就什么都不知道了。
这不是战斗。
这是降维打击。
白虎军的精锐们做这些事时，甚至没有加快呼吸的频率。
他们的表情冷肃而平静，象是在完成一项再平常不过的日常训练。
对他们来说，这些安保人员甚至不算“对手”——充其量只是挡在路上的几把椅子，搬开就行了，没必要踢碎。
十二点零三分。
陈立国收到四个小队传回的信号——外围清理完毕。
他抬起头，目光穿过神武门的门洞，望向皇城深处那片在夜色中沉默的建筑群。
月光如水，洒在琉璃瓦上，泛着冷冷的光。
他深吸一口气，攥紧了拳头。
然后，他迈步走了进去。
皇城深处，那条布满百年松柏的林荫道，在深夜里安静得象一条通往另一个世界的隧道。
树冠遮天蔽日，月光只能从枝叶的缝隙里漏下来，在地上投下斑驳的光影，像无数只眼睛在黑暗中眨动。
空气里弥漫着松脂和陈年落叶的气息，闷热中带着一丝说不清的凉意——不是自然的风凉，是那种属于古老建筑的、深入砖石骨髓的阴冷。
陈立国带着二十名白虎军的内核好手，沿着这条林荫道往里走。
脚步极轻，踩在青石板上的声音被刻意压到了最低，像猫爪踩过丝绸。
其馀的人已经按照预先部署的计划，分散在皇城各处要道，封锁了所有可能的出入口。
但陈立国心里清楚，这些部署——封锁也好，埋伏也好
在面对今晚真正要见的那个人时，形同虚设。
那不过是做出来，给人心安的。
真正决定今夜结局的，只有一个人。
他走在最前面，越过陈立国半个身位。
陈白虎。
老人换了一身衣服。
不再是那件洗得发白的灰布长衫，而是一身玄色劲装，束袖，束腰，脚蹬软底布靴。
衣料是陈家老库房里存的，老式手工织的粗绢，结实，耐磨，不碍手脚。
满头白发在夜风中