另一边，榆树沟西沟外，齐大娘竟也亲自下了地。
她不年轻了，可抡镢头时一点不含糊，腰一弓一伸，土便翻起来。猴子原先还想逗她两句，结果看她一上午没歇，自己先没了声，只乖乖跟在后头捡石、清根、扶沟。
齐大娘抬头看他一眼：“你小子今天怎么不贫？”
猴子抹了把汗：“我怕一贫，干不过你。”
齐大娘竟笑了：“那你总算有点眼力。”
石岭背那边更难。
石多，地碎，刘二和王木匠带着两个人，一块地一块地抠。周胜早上去看过，回来跟陈宇说：“那边看着慢，可其实不赖。碎地不惹眼，而且一块翻出来，立刻就能下豆。”
白菊听完点头：“石多也有石多的好，至少雨一来不全冲走。”
寨后坡是山寨自己最先下种的地。
这地本就薄，风又大，可离寨最近，最稳。白菊把去年留下的几把豆种、一点荞种和不知从哪儿攒下的南瓜籽分成几堆，坐在坡边一粒粒挑。有些瘪的、黑的、虫咬的，直接剔出去，只留饱满的。杏儿蹲在她边上，看得眼都花了：“这也得挑这么细？”
“种子就是命。”白菊道，“你往土里扔一把死种，春天看着热闹，秋天哭都来不及。”
杏儿点头点得认真：“我记住了。”
许青则沿着坡走了一圈，看哪里水能存、哪里风太硬、哪里该先垒一道小埂挡。她看完回来，对白菊道：“豆下高处，荞下腰线，南瓜籽靠土棚北边那道墙根。那边背风，苗容易护。”
“我也这么想。”白菊道。
她们说着话，手上没停，像早已习惯一边做事一边商量日子。
就这么一日接一日，第一批地一点点翻出来了。
春天真正进山，比雪化时来得更突然。
前几天还只是背阴地发黑，忽然某天一早，寨后坡边沿竟冒出一排很浅的绿。柳枝也软了，村口浅沟边能听见蛙似的东西叫一两声，虽然还弱，却真有。人下地时不再需要裹那么厚，干一会儿，汗会从后背慢慢沁出来，风一吹，带点凉，却不再是刮骨头的凉。
第一批地翻到一半时，村里和寨里的人，也算真搭熟了。
起初还有些生。
小河口的人看山寨的人，觉得他们是打鬼子的，怕不好相处；山寨的人看村里人，又怕他们胆小、嘴碎、担不住事。可一起干上几天，很多东西反倒不用说。谁下锄稳，谁会看土，谁懂分沟，谁腿脚快适合跑哨，谁嘴硬心软，谁能一口气扛两袋肥土，谁看着闷，真有动静时却最先冷静，这些都慢慢看出来了。
韩三就很快跟老冯头家儿子混熟了。
一开始他总嫌人家翻得慢，后来发现那人看地真准，哪里的土块该敲碎，哪里的草根得先挑，不然后头发苗会缠，他都知道。韩三学了两天，回去逢人就说：“种地也有门道，不是往下砸就行。”
猴子则和齐大娘侄子搭得快。两人都腿轻，哨位轮得多，一块蹲梁上时，嘴也闲不住。起初齐大娘侄子还拘着，后来被猴子带得也会笑了，甚至能回嘴：“你再晃腿，底下的人都知道你在那儿。”
猴子立刻收腿：“我这是活动筋骨。”
“你那是闲不住。”
石岭背那边，王木匠和周三槐倒是意外投缘。一个会做木家伙，一个会补铁家伙，常常蹲一块研究一把断锄、一截木辊，低头说半天。大柱有时在旁边看，听得一知半解，却也觉得厉害，回去总跟老六吹：“你知道吗，锄头柄长三寸