翌日，天光比前一日更显晦暗，铅灰色的云层低低压着王府的飞檐翘角，空气中弥漫着一股雨雪将至前的阴冷与沉闷
这份沉闷，却被一封来自石府的鎏金请帖悄然打破，在王夫人心头点起了一簇掺杂着算计与期冀的火苗
依旧是那间气氛凝滞的前厅，炭盆烧得比昨日更旺了些，驱散着渗入骨髓的寒意
王老爷已去衙门点卯，厅内只剩下王夫人端坐主位，以及被再次召来的三名子女
王夫人今日换了一身更显庄重的宝蓝色缠枝牡丹纹长袄，发髻梳得一丝不苟，脸上的妆容也精心修饰过，力图展现主母的雍容与对这场即将到来的游湖之事的重视
她手中轻轻摩挲着那封制作精良的请帖，目光率先落在站在最前面的儿子身上
“景轩我儿，”她开口，声音放得格外柔和慈爱，脸上绽开毫无保留的温暖笑容，朝着七夜（王景轩）伸出手
七夜上前一步，任由母亲握住自己的手
王夫人轻轻拍抚着儿子的手背，眼神里满是信赖与嘱托
“三日后碧波湖之游，石家公子小姐们俱是知礼明仪的，你身为兄长，定要仔细周全，好生照应着你两个妹妹，湖上风大，行船踏岸，皆需留心，莫要叫她们受了惊扰，亦不可失了咱们王府的体统”
她絮絮叨叨，事无巨细
那语气不像是在嘱咐一个即将及冠、该独当一面的男儿
倒像是在叮嘱一个初次离家的稚童，唯恐他有一丝一毫的不妥
七夜垂眸，敛去眼底可能闪过的、对于这种过度关切的不适，脸上适时露出受教且稳重的神色，微微躬身
“母亲放心，儿子省得，定会谨慎行事，护妹妹们周全”
“好，好，你办事，母亲自是放心的”
王夫人满意地点头，这才将目光转向静静立在一旁、低眉顺眼的王萦
她的笑容未曾消失，但温度却肉眼可见地降了下来
“萦儿，”她唤道，语气平稳
“此番游湖，除了赏景散心，你身为姐姐，年纪也最长，更需懂事些，石府的三小姐与你年岁相仿，性情听说也是温婉的，你当多与她走动叙话，女孩儿家在一处，总有说不完的体己，石家大公子……”
她略作停顿，意味深长地看了王萦一眼
“亦是风度翩翩的少年郎，你们年轻人，不妨也多交谈些诗文雅事，切莫太过拘谨了，交个朋友，总是好的。”
这话几乎已是明示
王萦的头垂得更低了些，长长的睫毛掩盖了眸中所有情绪，她规规矩矩地福身一礼，声音轻细平稳：“女儿谨记母亲教诲”
“嗯” 王夫人淡淡应了一声，算是对她态度的认可
最后，她的视线，转向了自进入前厅后便一直安静立于稍远处、仿佛与厅内凝重气氛格格不入的云绛挽
今日的云绛挽，依旧穿着绯色衣裙，只是样式比昨日那身近乎嫁衣的华服稍显家常，但依旧精致夺目
长发半绾，簪着一支简单的碧玉簪，余发如墨瀑垂落
他静静地站在那里，没有刻意释放什么，仅仅是存在本身
便像一颗投入这沉闷前厅的、过于璀璨也过于不协调的宝石，散发着令人无法忽视、甚至不敢久视的光晕
王夫人只觉得心脏像是被什么无形的东西轻轻攥了一下，呼吸有瞬间的紊乱
大脑传来熟悉的、轻微的眩晕与空白感，眼前那张绝美的面容似乎蒙上了一层氤氲的光雾
让她原本准备好的一番关于“仪态”、“言辞”、“莫要任性”的告诫与叮嘱，如同阳光下的薄雪，瞬间消融得无影无踪
她张了张嘴，喉咙有些发干，停顿了两三息，才勉强找回自己的声音
“至于绛挽……” 她几乎不敢与那双平静无波、视线微微偏开些许，落在云绛挽肩头那片绯红的衣料上
“