敬洙愣了两个呼吸的工夫，然后眼睛慢慢眯了起来。
判官庄绪最先反应过来。
在座的都不是蠢人。
迎回大公子——这个举动本身已经说明了一切。
“大王……不在岳州。也不在衡阳。至今……杳无音频。”
姚彦章一字一字地往外吐。
堂内死一般的寂静。
远处传来更鼓的声音。
闷沉沉的“咚——”穿过夜色，穿过紧闭的门窗，砸进每个人的心窝里。
陈虎第一个打破了沉默。
“大王……怕是不在了。”
声音发涩，眼框微红。
他是个武人，不会拿弯弯绕绕的说辞掩饰。
心里想的，直接说了。
何敬洙垂着眼，一言不发。
王全深吸一口气，问道：“李都统呢？李都统在哪里？”
“弃守了益阳。率残部赶往巴陵。”
王全的后背僵了一瞬。
连李琼都退守巴陵了？李琼是什么人？
说一句湖南第一名将也不为过，手握数千精锐。
连他都不敢在外面撑着了，只能缩回巴陵抱团取暖……
这天，是真的塌了。
沉默又持续了好一阵。
外头的蝉声在暑夜中此起彼伏地嘶叫着，叫得人心烦意乱。
终于，庄绪开口了。
“使君。”
他的声音苍老而沉稳。
在座诸人之中，庄绪年纪最大、资历最深，也最懂得在什么时候该把话摊到台面上来。
“事已至此，属下有一言，不知当说不当说。”
姚彦章看了他一眼：“说。”
庄绪缓缓站起身，走到正堂侧墙上挂着的那幅衡州舆图前，抬手指了指。
“潭州、茶陵已失。岳州自顾不暇。郴州那边张节度虽大破了岭南军，但虔州兵尚未退尽，一时三刻怕是抽不开身。衡阳四面皆敌，粮草不足两月之用。”
他的手指从舆图上收了回来。
“而大王……恐已不在了。”
他转过身，面对姚彦章。
“属下斗胆问一句——如今楚国大势已去，使君打算如何自处？”
自处。
这两个字，把整个堂里的空气都凝住了。
姚彦章没有立刻回答。他的目光扫过堂中每一张面孔。
面前五个人，五张脸，五种心思。
但所有人心底都在想同一件事……
沉默被陈虎打破了。
“使君，末将有话直说。”
他站起身，大步走到堂中央，拱手行了个军礼。
“末将跟了大王十六年，跟了使君十一年。蔡州杀到湘南，什么场面没见过。末将嘴笨，不会拐弯抹角。就说一件事——”
他深吸一口气。
“大王若当真不在了，楚国也就完了。巴陵那头，许德勋和李琼虽迎回了大公子，可大公子是何秉性咱们心知肚明。”
“一个在道观里清修了好几年的人，镇得住许德勋么？镇得住李琼么？”
“宁国军兵锋正盛，许德勋和李琼被围在巴陵，自顾不暇。大公子那个傀儡，撑不了多久。”
他咬了咬牙。
“末将的意思——使君不如归降刘靖。”
话一出口，堂里的空气立时炸了。
何敬洙猛地抬起头，虎目圆瞪：“你说什么？！”
陈虎转过身面对他，脖子上青筋暴跳：“末将说的是实话！你何敬洙要拿忠义来压我也行！”
“我问你，你能忠给谁？大王不在了！大公子？咱们跟大公子见过几回面？”
何敬洙的手霍然握住了刀柄。
“都给我坐下。”
姚彦章沉声喝了一句。不
高，但那股子不容置疑的威压让两人同时顿住了。
何敬洙松了刀