柄，陈虎也退了半步。
庄绪不疾不徐地接过话头。
“陈裨将的话确实直白了些。但斟酌一番，并非全无道理。”
他走回自己的位置坐下，两只干瘦的手交叠在膝上。
“诸位想想。刘靖在江西经营多年，根基深厚，又有天雷那等骇人利器。他攻下潭州不过旬日之间，兵力折损寥寥无几。如今坐拥江西全境、潭州全府，兵精粮足到了何等地步？”
他顿了一下，扫了扫四周的面孔。
“反观咱们衡州。一万三千疲兵，粮草不足五十日。四面皆敌，外无援兵。”
“许军使虽迎回大公子，但巴陵自身难保，断无分兵南援之力。张节度在郴州一带尚未彻底了结虔州兵，一时三刻也过不来。”
他压低了声音。
“使君在衡州经营多年，深得将士拥戴。刘靖初入湖南，根基尚浅。他需要本地将领替他安靖地方。使君在衡州的威望与人脉，对他而言是天大的助力。”
庄绪的目光微微一闪。
“到那时候，使君的地位，怕是远不止一州之刺史了。”
话说得极为露骨。
但堂中没人出言驳斥。
因为每个人心里都清楚，庄绪说的是事实。
姚彦章在楚国中的地位，说实在的，并不高。
论军权，他不如李琼。
李琼是马殷帐下第一大将，统率一方。
论实权，他不如许德勋。
许德勋掌着武安军水师两万精兵，洞庭湖上他说了算。
论资历，他不如张佶。
张佶当年是马殷的上官，把留后之位主动让出来的。
光这一桩，就够吃一辈子老本。
甚至连秦彦晖、李唐，也都是一方节度使或一军统帅，权柄比他大得多。
他姚彦章呢？
一个衡州刺史。
打了三十年仗，跟了马殷三十年。
到头来，只是一个衡州刺史。
不是没有怨气。
论忠心他哪一点比别人差了？
可每次分封赏罚，好处总是先落到李琼、许德勋头上。
他呢？
守着衡州这不南不北的地方，替马殷看南面门户。
默默无闻，默默无闻。
在座的这些人，陈虎也好，庄绪也好。
跟着姚彦章在衡州日复一日地熬着，眼看着潭州那边的将领升官发财、开府建节，自家主帅却始终是个刺史，心里那股子郁结不比姚彦章少。
如今大局已崩，那些积攒了多年的不满便象被翻搅起来的陈年老醋一般，一滴一滴地渗了出来。
归降刘靖……
何尝不是一条活路？
可还没等这股子酸涩渗透开来，何敬洙重重地哼了一声。
“降？”
声音粗、硬、带着刺。
“大王尸骨未寒，你们便急着去跪刘靖那竖子？”
“何敬洙！”
陈虎转过头。
“大王确实不在了！这不是末将不忠——”
“我不管大王在不在。”
何敬洙一抬手，生生截断了他的话。
“我只问一句——降了刘靖，然后呢？”
他从座位上站了起来。矮壮的身子在暗处投出一团粗短的黑影。
“刘靖的底细，你们不清楚，我清楚。他在江西怎么干的？”
“丈量田亩，把世家大族的田地一块一块刨出来分给田舍汉。他手底下那些酷吏，洪州的陈象你们听过没有？杀得人头滚滚！”
“他用的是什么人？寒门！胥吏！草莽出身的粗汉！”
他伸手一指在座诸人。
“咱们这些人！”
“蔡州出来的老弟兄，跟着大王在湖南打下来的这块地盘！”
“到了刘靖手里，他会让咱们继续掌兵么？”
“