仁宗被送入手术室后，便匆匆赶回了这里。他需要坐镇中枢，应对一切可能发生的变故。
公房内，除了他，还有同为宰相的富弼，以及刚刚从宫里一路小跑跟过来的宗正少卿赵希文。
三人相对无言，茶杯里的热茶已经渐渐失了温度，谁都没有心情去碰一下。
终于，还是身为皇室宗亲的赵希文打破了沉默。他站起身，对着韩琦和富弼深深一揖，脸上带着一种家族宿命般的沉重。
“韩相公，富相公，今日之事，想必二位心中也感触颇深。”赵希文的语速很慢，每一个字都像是在舌尖上掂量过，“官家龙体违和，乃国之不幸。苏侯爷能否回天有术，尚在两可之间。但有一事，我等身为宗室子弟，食君之禄，不得不虑，不得不言。”
韩琦抬起眼皮，看了他一眼，没有说话，但那深邃的目光示意他继续。
赵希文深吸一口气，像是下定了决心：“官家……春秋鼎盛，然至今膝下无子，东宫之位悬而未决。平日里倒也罢了，可一旦遇到今日这般危局，主少国疑，人心浮动，于国本而言，是天大的祸患啊！”
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他这番话说得极为恳切，也极为大胆。这无异于在皇帝还生死未卜的时候，就开始讨论“后事”了。
富弼闻言，眉头紧锁，端起茶杯抿了一口，用杯盖轻轻拨动着浮叶，似乎在思索着如何措辞。
而韩琦的心，则猛地沉了下去。
他比任何人都清楚仁宗对于子嗣的执念和痛苦。那些年，一个个皇子接连夭折，给这位温和的君主带来了多大的打击。如今官家还躺在手术台上，就有人迫不及待地要提立储之事，这在他看来，无异于一种背叛。
“希文，”韩琦的声音有些沙哑，“官家吉人天相，必能渡过此劫。此刻谈论此事，为时过早，亦非人臣之道。”
“相公息怒！”赵希文赶忙又是一揖，“下官绝无他意！只是……只是凡事预则立，不预则废。我等今日所虑，非为私心，乃是为我大宋江山社稷百年计啊！”
他向前一步，声音压得更低了：“您想想，就算官家此次安然无恙，可万一……万一再有下次呢？这朝堂内外，多少双眼睛盯着？辽人、夏贼，谁不在盼着我大宋自乱阵脚？若无储君，国本动摇，届时悔之晚矣！”
这番话，如同一记重锤，狠狠地砸在了韩琦的心上。
他当然明白这个道理。身为宰相，他比谁都清楚一个稳定的继承顺序对一个帝国的重要性。但是，忠君与谋国，此刻在他心中形成了剧烈的冲突。
他闭上眼睛，脑海中浮现出仁宗那张总是带着仁厚笑容的脸。他实在不忍心，在这个时候，去触碰皇帝心中最深的伤疤。
这时，一直沉默的富弼放下了茶杯，发出“嗒”的一声轻响。
“稚圭（韩琦的字），希文所言，虽不合时宜，却也是老成谋国之言。”富弼的语气平和，却带着一种不容忽视的理智，“我们当然都盼着官家能康复如初，但为人臣者，当思虑万全。为最坏的可能，做最周全的准备。”
他看着韩琦，眼中满是理解：“此事，不是逼宫，而是为了给官家，给皇后娘一剂定心丸。更是为了给天下人一个交代，告诉他们，我大宋的江山，稳如泰山！”
韩琦缓缓睁开眼，眼中的挣扎渐渐被一片深沉的疲惫所取代。他知道，富弼说得对。他不能再感情用事了。
“那……依你们之见，该当如何？”他揉了揉发胀的太阳穴，声音里满是倦意。
赵希文见状，心中一喜，知道事情有了转机。他与富弼对视一眼，沉声说道：“宗室之中，濮安懿王之子宗实，年二十六，聪慧敏而好学。最要紧的是，他幼时曾被