夜幕降临，真定府都监府衙后堂，一场“盛大”的洗尘宴，正悄然拉开帷幕。
然而，在宴会开始前的一个时辰，城中一处不起眼的客栈房间内，气氛却凝重如铁。
孟阔将一叠写满了字的麻纸，重重地放在桌上，发出“啪”的一声闷响。他那张素来刚毅的脸上，此刻布满了压抑不住的怒火。
“副帅，都查实了。”他的声音因为愤怒而显得有些沙哑，“我派亲兵暗中接触了几个负责搬运的队正，又寻到了一个被李鬼排挤、心怀怨气的仓大使。这是他们的口供画押。从三个月前开始，李鬼便伙同转运司的几个主事，以‘损耗’为名，将至少三成的新粮偷换出来，转手倒卖给南边的粮商。换进去的，就是那些掺了沙土、米糠的陈年烂谷！”
孟阔指着另一本小册子，咬牙切齿地说道：“这是我从军医那里拿来的脉案记录。近一月来，军中患上夜盲、脚气浮肿的兵士，数量激增了五倍！军医只当是秋乏燥热，开了些清火的方子，根本无济于事！”
苏哲静静地听着，面沉似水。他从怀中，也取出了一个小小的布包，放在桌上解了开来。
布包里，不是什么珍贵的药材，而是一捧灰黄色的糙米。那米粒间，清晰可见的沙砾与谷壳，在昏暗的烛光下，显得那般刺眼。
“这是我今日下午，借口给一个仓库看守的老母看诊，从仓库里‘顺’出来的。”苏哲的声音很轻，却带着刺骨的寒意。
孟阔看着那捧米，双拳捏得咯吱作响，眼中的怒火几乎要喷薄而出。
“一群猪狗不如的畜生！前线的将士在流血卖命，他们却在后面挖空心思喝兵血，吃烂钱！”
“别急着骂。”苏哲将那包罪证小心翼翼地重新包好，揣入怀中，脸上反而露出了一丝奇异的平静，“今晚的宴席，李鬼必然会想方设法地试探我们。既然他把戏台都搭好了，我们若是不去唱一出好戏，岂不是辜负了他的一番美意？”
孟阔一愣：“大人的意思是……”
“老孟，”苏哲站起身，帮孟阔整理了一下略显凌乱的衣甲，一本正经地说道，“你我今晚，就是去看戏的。不过看着看着，可能会忍不住上台客串一下。你安排亲兵，在府外听信儿。只要听到酒杯摔碎的声音，就立刻冲进来，把整个后堂给我围了，一只苍蝇都不许飞出去。”
他拍了拍孟阔的肩膀，嘴角勾起一抹冷笑：“李都监不是喜欢看‘刮骨疗毒’的戏码吗？今晚，咱们就让他亲身体验一下，什么叫真正的……刮骨疗毒！”
……
都监府衙后堂，灯火通明，觥筹交错，歌舞升平。
李鬼喝得满面红光，举着酒杯，大着舌头，极尽吹捧之能事。而孟阔则如坐针毡，强忍着将酒杯砸到那张肥脸上的冲动，与一众脑满肠肥的官员虚与委蛇。
酒过三巡，李鬼的目光，果然落到了角落里安静喝茶的苏哲身上。
“喂！那个……苏郎中！”李鬼高声叫道，语气中充满了戏谑，“你不是说，你医术通神吗？今日，这么多大人在此，你不如……就给大家伙儿露一手？也让我们开开眼，看看你那‘刮骨疗毒’的本事，到底是不是吹牛皮啊！”
满堂的官员顿时哄笑起来，一道道不怀好意的目光，齐刷刷地射向苏哲。
孟阔心中冷哼一声，知道正戏要开始了。
只见苏哲不急不缓地站起身，对着李鬼深施一礼，脸上依旧是那副悲天悯人的神情。
“李都监言重了。在下的医术，乃救死扶伤之道，不是街头卖艺的杂耍。”他话锋一转，目光扫过全场，声音陡然拔高，“不过，承蒙都监大人和孟将军信任，让在下得以巡查军营。经过这两日的望、闻、问、切，在下还真就……诊断出了一桩足以动摇国本的惊天大病！”
此言一出，堂内的笑声戛然而止。
苏哲走到大堂中央，所