。格物院研发的光影投影设备架设在二楼暗阁，透过水晶透镜，可以将沙盘上的特定区域放大投射到白幕上。
“铛——铛——铛——”
九声钟响，全场肃静。
诸葛明身着北境文官制式袍服——藏青色锦缎，领口绣银色云纹，既无帝王龙袍的张扬，也无武将甲胄的肃杀，显得庄重而务实。他缓步登上讲台，目光平静地扫过全场。
左边前三排是北境阵营：东海盟主徐靖海一身海蓝色长袍，手指无意识地摩挲着腰间鲨皮刀鞘；西域诸国国君正襟危坐，于阗王李圣天不时擦拭额头细汗——他的国家正与黑汗接壤，压力最大；南疆代表枯骨叟闭目养神，身旁的阿萝却好奇地打量着四周，她从未见过如此多不同模样的人聚集一堂。
中间区域是中原势力：江南王氏的二公子王衍手持折扇，看似悠闲，眼神却锐利如鹰；关中李阀使者李崇义腰背挺直，军旅气息浓厚；河东刘氏的代表则不住打量北境官员的服饰与配饰，似在估算其价值。
右边则是域外使团：罗兰德菲茨杰拉德伯爵一身猩红天鹅绒礼服，胸前佩戴帝国双头鹰勋章，正用单片眼镜审视着沙盘地图，嘴角挂着一丝若有若无的讥诮；大食特使哈立德身着黑色长袍，头缠白色头巾，双手交叠置于腹前，神色平和却深不可测；吐蕃僧俗代表穿着厚重的牦牛毛斗篷，脸上是被高原紫外线灼伤的红斑，眼神中混杂着警惕与渴望。
后排还有草原酋长、南洋王子、拂菻商人所有人的目光，此刻都聚焦在诸葛明身上。
“诸位使节、代表，”诸葛明开口，声音通过传声装置清晰地传遍大厅每个角落，“今日，我们齐聚碎叶，不为朝觐，不为盟誓，只为对话。”
他停顿片刻，让翻译们跟上节奏。
“自我介绍一下，在下诸葛明，北境大都督府长史，受萧北辰大都督委托，主持此次论坛。”他没有用“本官”，而是用了更平等的自称。
“在过去数十年间，这片大陆经历了太多战乱：中原王朝分崩离析，外敌铁骑踏破边关，草原部族南下劫掠，海上商路海盗横行。”诸葛明的语速平缓，却字字清晰，“但今日，我想请诸位暂时放下成见，抬头看看我们面临的更大的阴影。”
他向后微侧身，示意操作沙盘的官员。
二楼暗阁，光影设备启动。一束经过精心调制的光线透过水晶，将沙盘上几个特定区域放大投射——
东海归墟海域，标记着红色的漩涡符号；
西域沙漠深处，标注着“能量异常区”；
吐蕃高原，青海湖位置闪烁着蓝色的光点；
南疆十万大山，一条蜿蜒的黑线标注“邪脉延伸”。
全场响起低声的议论，许多代表身体前倾，神色变得凝重。
“这些地方，有些可能诸位已经知晓，有些可能闻所未闻。”诸葛明的声音继续传来，“但它们的共同点是：都在发生违背常理的变化，都在威胁着人类文明的存续。”
菲茨杰拉德伯爵的讥诮笑容消失了，他放下单片眼镜，紧盯着吐蕃高原的投影。罗兰德宫廷密档中，确实记载着“世界屋脊的哭泣”这样的传说。
哈立德的手指微微收紧。大食学者曾报告，呼罗珊省东部山区出现“地火无端自燃”的异象，与沙盘上西域的标记何其相似。
“北境举办此论坛，非为称霸，非为划界。”诸葛明提高了声音，“我们只希望提供一个场所，让各方能平等对话，坦诚交流，增信释疑，共同寻找应对之道。”
“无论国家大小，势力强弱，其合理关切与生存权利，都应得到倾听与尊重。”他目光扫过西域诸国代表，李圣天眼眶微红，低头掩饰情绪。
“我们相信，和平非乞求得来，乃由实力保障，由智慧构筑，由共同利益维系。”这句话说得很重，既是承诺，也是警告。
最后，诸葛