衣角。
“怎么办？”陈渡问。
阿青看了看天色：“今晚就走。”
她利落地收拾行李：干粮、药材、还有地窖里的刀剑。
“要去哪？”小栓问。
“更南边。”阿青把一把短刀塞给陈渡，“拿着防身。”
午夜时分，他们离开了木屋。阿青在屋里撒了药粉，说是能掩盖气息。
雨还在下，山路很滑。阿青走在前面，脚步轻得像猫。陈渡牵着小栓跟在后面，深一脚浅一脚。
走了约莫一个时辰，前面出现一条小河。阿青吹了声口哨，对岸有人点亮了灯笼。
“船家，过河。”阿青喊道。
一条小船从对岸划过来。撑船的是个精瘦的汉子，看见阿青，点了点头。
“快上船。”汉子说。
船很小，四个人坐得满满当当。汉子撑篙离岸，船悄无声息地滑入黑暗。
“这是老余。”阿青介绍，“自己人。”
老余嘿嘿一笑，露出满口黄牙：“坐稳了，这段水路不好走。”
河水很急，船晃得厉害。小栓紧紧抓着船舷，脸色发白。
“怕水？”老余问。
小栓点点头。
“怕水可不行。”老余说，“这世道，水陆都得熟。”
船在黑暗中前行，只有船头一盏小灯照明。两岸是黑黢黢的山影，偶尔传来几声夜枭的啼叫。
“到了。”老余突然说。
船靠在一个极其隐蔽的码头。说是码头，其实只是几根木桩。
“从这上山。”阿青指着一条几乎看不见的小路，“山顶有间猎户屋，能歇脚。”
谢过老余，他们开始爬山。这条路比之前的更陡，有些地方要抓着藤蔓才能上去。
小栓爬得很吃力，但没喊累。陈渡在后面托着他，一步一步往上挪。
天快亮时，他们到了山顶。果然有间木屋，比阿青的还要简陋，但能遮风挡雨。
“在这等着。”阿青说，“我下去看看情况。”
她消失在晨雾中。陈渡和小栓坐在屋里，听着外面的鸟叫声。
太阳升起时，阿青回来了。
“官兵搜到竹屋了。”她说，“好在咱们走得快。”
小栓松了口气，靠在陈渡身上。
“不能久留。”阿青说，“他们很快会搜到这里。”
她拿出地图铺在地上。这是陈渡第一次看清全貌——上面标注着密密麻麻的记号，有红有黑。
“我们在哪里？”陈渡问。
阿青指着一个黑点：“这里。要往南，得过三道关卡。”
她看了看小栓：“孩子太小，走不了山路。得想别的办法。”
中午，老余送来消息：官兵设了卡，所有南下的路都被封锁了。
“怎么办？”陈渡问。
阿青沉思片刻：“等。”
“等什么？”
“等一个人。”
这一等就是三天。猎户屋里的存粮快吃完了，小栓又有些咳嗽。
第三天夜里，山下传来布谷鸟的叫声——三长两短。
阿青眼睛一亮：“来了。”
她回了两声鸟叫。不一会儿，一个黑影摸上山来。
是个中年汉子，穿着官差的衣服，但眼神温和。
“这位是刘叔。”阿青介绍，“在衙门当差，自己人。”
刘叔打量了一下陈渡和小栓，点点头：“像，真像。”
“像谁？”陈渡问。
刘叔笑了笑，没回答，转而说：“明天有一队囚车要往南去，你们可以混在里面。”
“囚车？”小栓吓了一跳。
“放心，是假的。”刘叔说，“都是自己人扮的。”
第二天天没亮，刘叔带来两套囚服。