公便提着那盏油灯，跳上岸，对陈渡和三娘道：“我去弄点吃的，你们在船上等着，别乱走。”说完，也不等回话，便深一脚浅一脚地朝着最近的一间茅屋走去。
三娘抱着丫蛋，和陈渡留在船上。四野寂静，只有风声、水声和远处茅屋里隐约传来的犬吠。这荒郊野渡，总让人觉得心里头发毛。
约莫过了一炷香的工夫，老船公还没回来。三娘有些坐不住了，正自焦灼，忽听得岸上传来一阵杂沓的脚步声和压低的说话声！
“……看清楚了？真是那条破船？”
“错不了！老梆子的船，烧成灰我也认得！”
“妈的，这老东西，竟敢窝藏嫌犯！弟兄们，围起来！”
三娘吓得魂飞魄散，扒着棚壁缝朝外一看，只见黑暗中，七八条黑影正迅速朝着他们的小船围拢过来，手里似乎还拿着棍棒家伙！看那打扮，不像是官差，倒像是……码头上那些欺行霸市的地痞混混！
他们怎么会找到这里来？！是那老船公……他去报的信？！
三娘回头，惊恐地看向陈渡。陈渡不知何时已睁开了眼，黑暗中，他那双眸子竟亮得有些吓人。他挣扎着坐直了身子，手按在胸口，那膏药下的冰凉，似乎又开始隐隐搏动。
“抄……家伙。”他嘶哑地对三娘说，目光扫向船舱角落里，那根老船公用来顶棚子的粗木棍。
三娘心一横，放下丫蛋，抓起那木棍，手却抖得厉害。
岸上的黑影已逼到近前，当先一个疤脸汉子，狞笑着喊道：“船里的！识相的，自个儿滚出来！爷们儿只要钱，不要命！”
话音未落，那伙人已冲到水边，伸手就要来抓缆绳。
就在这时，异变突起！
原本平静的水面下，猛地窜出一个人影，如同鬼魅般，悄无声息地落在了船头！那人一身水靠，脸上蒙着黑布，只露出一双寒星般的眼睛，手中一道乌光闪过，最前面那个伸手抓缆绳的混混，便惨叫一声，捂着手腕跌倒在地，指缝间鲜血淋漓！
是哑巴！
他竟然一路潜泳，跟到了这里！
哑巴的出现，让岸上那伙混混吃了一惊，动作不由得一滞。哑巴却不给他们反应的机会，身形如电，手中短铁钎或点或刺，专攻下盘关节，只听得“咔嚓”、“哎哟”几声，又有两个混混抱着腿倒在地上哀嚎。
剩下的几个见状，又惊又怒，挥舞着棍棒扑了上来。哑巴在狭窄的船头辗转腾挪，动作快得只留下一片残影，竟是以一敌众，不落下风。
三娘在舱里看得目瞪口呆，只觉得心都要从嗓子眼跳出来了。
陈渡却趁着这混乱，猛地抓起那根粗木棍，用尽全身力气，朝着船帮水下猛地一捅！只听得“咚”的一声闷响，似是撞到了什么。
紧接着，船身猛地一晃，像是被什么东西从水下顶了一下！
岸上正与哑巴缠斗的几个混混，脚下本是松软的河滩，被这船身带动的水浪一冲，顿时站立不稳，东倒西歪。
哑巴抓住机会，短铁钎连闪，又放倒了两个。
那领头的疤脸汉子见势不妙，怪叫一声：“风紧！扯呼！”招呼着还能动的同伴，连滚带爬地拖起地上受伤的，狼狈不堪地逃入了黑暗之中。
哑巴没有追赶。他站在船头，胸口微微起伏，蒙面的黑布下，目光冷冷地扫视着岸上，确认再无危险，这才转身，看向舱内的陈渡和三娘。
三娘这时才看清，哑巴的肩头，衣衫破裂，有一道新鲜的伤口，正汩汩地往外渗着血。她惊呼一声，忙想去找伤药。
哑巴却摆了摆手，示意无妨。他走到陈渡身边，蹲下身，看了看他。
陈渡靠着棚壁，方才那一捅似是耗尽了他最后的气力，脸色白得如同金纸，呼吸也变得极其微弱，只有