清晨的雾气还没有散尽，林间鸟鸣稀疏，像断线的珠子偶尔掉下来一两声。
墨尘推开猎户小屋的门，看到门口台阶上蜷着一个小小的身影。那个男孩就那样缩在墙角，身上缠着昨夜林清瑶替他包扎的布条，手里紧紧攥着那截木雕小鱼。他大概是一路跟着足迹跟过来的，不知走了多远，累了就在屋前蹲了一夜。
墨尘站在门口，没有说话。男孩也没说话，但抬起头，用那双脏兮兮的眼睛望着他，目光里有一种说不清的情绪。
墨尘在台阶上坐下来，沉默了很久才开口：“你叫什么？”
男孩的嘴唇动了动，声音沙哑而轻：“小满。”
“小满，你跟着我们做什么？”
小满低下头，攥着木雕小鱼的手指紧了紧：“我不知道去哪儿。”
林清瑶从屋里走出来，看到这副场景，没有多问。她端着一碗热水，蹲下递给小满。男孩犹豫了一下，接过碗，咕咚咕咚地喝了个干净，水从嘴角溢出来，顺着下巴滴在衣襟上。
墨尘看了他一会儿，没有再说赶他走的话。他站起身，背起行囊：“跟紧点。走丢了没人找你。”
小满猛地抬起头，眼里有一种亮晶晶的东西闪了一下，随即又低下去，紧紧跟在他们身后。
三人沿着山间小路向东走了大半天。雾气渐渐散尽，路也宽了一些。前方地形逐渐平坦，出现一片开阔的河谷平原。平原上有一处破败的驿站，是前朝官道上供行人歇脚的地方，如今屋顶坍了大半，墙壁上爬满枯藤。墨尘在驿站前停下，原因是门缝里传出了人声。
有人。而且不止一个。
墨尘做了个噤声的手势，示意小满留在原地，他和林清瑶轻身贴近门边。透过门板缝隙，能看到驿站内部挤着二三十个人。他们大多衣衫褴褛，面色疲惫，显然是逃难至此。墙角堆着几捆干粮和杂物，像是长途迁徙的队伍。人群中央，围着一个白发苍苍的老妇人，她靠坐在一根柱子上，怀里护着一个七八岁的小女孩。
站在老妇人对面的是一个身材高瘦的青年修士，约莫二十五六岁，面容清秀，但眉宇间布满倦色。他穿着一件洗得发白的旧袍，腰间佩着一柄品相不错的长剑。青年修士身后站着几个青壮年，手持棍棒刀斧，神色戒备。
只听那青年修士沉声道：“阿婆，这件事不是我们狠心。你从银莲城逃出来之后，和你同路的人一个接一个发热，现在还躺着两个起不来身，都已经开始抽搐了。大家伙儿都说是因为你身上那块玉佩邪气，你就把那块玉交出来烧了，大家都安生。”
老妇人固执地摇头，声音沙哑却带着一股倔强：“这玉是我闺女留给我的念想。她死前亲手给我系上的，系了二十年，从来不摘。你们说我是瘟神也好，说我是邪鬼也罢，要我的命可以，要这块玉，不行。”
她怀里的小女孩仰起头，大声道：“你们不许抢我奶奶的玉！”
青年修士眉头紧锁，看向旁边一个瘦弱的中年男人：“胡大夫，你说句话。那玉佩到底有没有问题？”
胡大夫蹲在地上，面前躺着两个正在发热抽搐的病人。他探过脉象，又仔细端详了半天病人的面色，站起来低声说：“沈护卫，这病我从来没见。不是风寒，也不是瘟疫，像是有什么东西顺着气血往心里钻。脉象里有一股邪气，和银莲城那次爆发时我见到的很像。我不敢下定论和玉佩有关，但这两位病人确实是在靠近阿婆之后发病的。”
沈玉郎沉默了。周围的幸存者也都沉默。有人低声嘀咕着“就是她的玉招来的”“让她走吧”，声音越来越大，带着焦躁。
老妇人听着那些话，嘴唇哆嗦了一下，抱紧孙女，没再说话。
墨尘站在门外，将这一切收入眼底。他回头看了一眼林清瑶，微微点了点头，然后推开门走了进去。
门板发出吱呀一声响，驿站里所有人都转